Kaster is groots in zijn bescheidenheid. Ons kleine dorp wordt bijna letterlijk in twee gesplitst door de Bevrijdingslaan.
En toch leeft onze gemeenschap, gisteren, vandaag én morgen. Daarvoor leunt ons dorp op twee grote polen.
Aan de ene kant van de N382 vinden we de school, het Groene Poortje, het warme nest van heel wat kinderen uit Kaster en ver daarbuiten.
Aan de andere kant pronkt op het einde van de Juliaan Claerhoutstraat onze Sint Petruskerk, die andere constante en drijvende factor in het vormen van onze Kasterse gemeenschap, voor zij die geloven, maar ook voor zij die niet geloven.
Laat je onderdompelen in de echte kracht van de Sint-Petruskerk en het dorp daarrond.
De kerk
De Sint-Petruskerk draagt een lange geschiedenis met zich mee.
In de 12e eeuw werd de houten kerk, eigendom van de abdij van Corbie aan-de-Somme in Picardië, vervangen door een éénbeukige kerk in Doornikse steen.
De romaanse kerk werd gekenmerkt door een achtzijdige vieringtoren.
Enkele eeuwen later werd in de vijftiende eeuw een zijbeuk en een nieuw koor toegevoegd dat tot op vandaag bestaat.
Nog later, in 1818, werd door het grote verval van het gebouw, besloten om een nieuw gebouw op te richten.
In dit nieuwe gebouw werden oudere elementen behouden zoals de oorspronkelijke romaanse voorgevel.
Ook wordt de kerk sindsdien gekenmerkt door de sierlijke,maar bescheiden toren.
Binnenin vinden we een marmeren doopvont en Mariabeeld uit de 18e eeuw.
De meeste andere religieuze objecten vinden hun oorsprong in de 19e eeuw.
Daaronder ook het recent gestolen verguld Sint-Petrusbeeld dat tot op heden nog steeds niet is teruggevonden.
Sint-Petrus
De patroonheilige van onze kerk en van de gelovigen in Kaster pronkt in zijn bescheidenheid op het prachtige glasraam in het koor.
Hierop ontvangt hij van Christus de sleutel van de kerk van Kaster. Onze kerk is ook afgebeeld op het glasraam.
Sint-Petrus is geen nobele onbekende heilige. Als één van de 12 apostelen wordt hij gezien als één van de eerste volgelingen van Jezus.
Zijn Aramese naam was Kefas. Dat betekent ‘rots’ en werd in het Grieks vertaald tot ‘Petros’.
In het nieuwe testament wordt daarom soms ook verwezen naar Sint-Petrus via de naam Simon Petrus.
In de Rooms-Katholieke kerk wordt de heilige Petrus, ook wel Sint-Pieter, beschouwd als de eerste paus.
Hij komt veelvuldig in de evangeliën voor en is een voortrekker binnen de leerlingen van Jezus.
Hij wordt op die manier ook aangesproken door Christus:
“Jij bent Petrus, de rots waarop ik mijn kerk zal bouwen, en de poorten van het dodenrijk zullen haar niet kunnen overweldigen.
Ik zal je de sleutels van het koninkrijk van de hemel, en al wat je op aarde bindend verklaart zal ook in de hemel bindend zijn, en al wat je op aarde ontbindt zal ook in de hemel ontbonden zijn.”
Dit wordt beschouwd als een duidelijke opdracht van Jezus aan Petrus om na zijn dood één van de herder van de beginnende christelijke gemeenschap teworden.
Verder is Sint-Petrus gekend van heel betekenisvolle passages bij de voetwassing door Jezus, het opnemen van het zwaard tijdens de arrestatie van Christus en het drievoudig verloochenen. Volgens de overlevering werd Petrus in Rome gekruisigd omstreeks 64 na Christus. Hij zou dat op zijn vraag gedaan hebben met het hoofd naar beneden uit eerbied naar Jezus.
De toekomst
Zoals Petrus de rots is waarop de Kerk zou worden gebouwd is de Sint-Petruskerk in Kaster de rots waarop de dorpsgemeenschap voor een groot deel is gebouwd.
Historisch, maar ook vandaag. Uiteraard heeft de geloofsgemeenschap een grote evolutie ondergaan.
Bijna exact 20 jaar geleden overleed de laatste echte parochiepriester in Kaster. E.H. Arnold Batselaere.
Op dat moment waren er volle kerken op zondag om 11u. De ploeg van misdienaars was één van de grootste uit de hele regio, waaronder ondergetekende, met als hoogtepunt de jaarlijkse paasronde. Na het overlijden van pastoor Batselaere ging het snel. Een sterk parochiaal team bleef zorgen voor mooie en inspirerende momenten, denken we maar op de kruisweg op Goede Vrijdag die tot op vandaag blijft doorgaan.
Tegelijk werd vanuit breder perspectief de keuze gemaakt om de Sint-Petruskerk om te vormen tot buurtkerk.
En daar is nood aan, voor dorpsgebonden vieringen, voor belangrijke levensmomenten, voor bezinning, voor andere activiteiten, zoals de repetities van kinderkoor De Arnootjes.
De kerk van morgen zal een kerk met open deuren zijn. Een kerkgebouw dat leeft voor gelovigen en niet-gelovigen.
Daarom maken we ook werk van de renovatie van de toren en andere onderhoudswerken.
Want die eigenschap blijft de kracht ons dorp en onze kerk. Kaster is kleinschalig, toegankelijk, open en tijdloos.
Van de holle weg in de Oude Pontstraat tot het sublieme zicht op de top van de bergwegel.
Van de historiek van de Varentstraat en het Goed te Corbie tot het laatste café ‘t Schuttershof.
Van onze trouwe dorpsbakker Paul tot onze school die schittert als nooit tevoren.
Van de traditionele Kermis tot nieuwe initiatieven zoals de hoevebakkerij Foretendorpsoven.
Ja, de toekomst zal anders zijn, maar die zal Kasters zijn.
Kom ons ontdekken, ook als je niet in ons dorp woont. In ogenschijnlijk kleine dingen zit een grootse kracht.
En het ultieme voorbeeld daarvan is onze prachtige, pronkende Sint-Petruskerk.
Mijn hart heeft ze alvast voor altijd veroverd.
Jeremie Vaneeckhout
Lid Kerkraad Kaster
