Algemene informatie
Het boek der Handelingen van de Apostelen beschrijft hoe de H. Geest de eerste leerlingen inspireert om getuigen te zijn van de verrezen Heer in Jeruzalem, in geheel Judea en Samaria en tot het uiteinde der aarde. Literair onderzoek toont aan dat de auteur van de Handelingen en de auteur van het derde evangelie waarschijnlijk één en dezelfde persoon is: Lucas. Aanvankelijk vormden beide geschriften wellicht één geheel.
De Kerk is begonnen binnen het jodendom van Palestina. De eerste kerkgemeenschap is een gemeenschap van Joodse mensen, die dezelfde taal van Jezus spreken: het Aramees. Ze keert zich niet af van het jodendom, maar net als Jezus bezoeken de eerste christenen de tempel en blijven verbonden met de Joodse wet en de synagoge.
Daarnaast is er ook een groep Joodse christenen, die Grieks speken: de zogenaamde Hellenisten. Zij leunen meer aan bij de cultuur van de Grieken. Zij voelen zich niet zo sterk gebonden aan de tempel en de wet en ervaren daarom meer tegenstand van de Joodse leiders.
Op de duur zullen de Joden de christenen buiten de synagoge zetten, wat langzaam maar zeker leidt tot de scheiding tussen christenen en Joden.
De vroege Kerk van Palestina heeft zichzelf gezien als de enthousiaste kerk- gemeenschap van de eindtijd: de verrezen Heer zal weldra terugkeren om doden en levenden te oordelen. Het komt er voor de mens op aan zich in geloof tot Jezus te bekeren en wakende te blijven. Men is ervan overtuigd dat het de Geest is die hen daartoe inspireert.
Uit de Handelingen van de Apostelen
Wie het Woord van de apostelen aanvaardden en zich lieten dopen, bleven trouw aan het onderricht van de apostelen, vormden met elkaar een gemeenschap, braken het brood en wijdden zich aan het gebed. De vele tekenen en wonderen die de apostelen verrichtten, vervulden iedereen met ontzag. Allen die het geloof hadden aanvaard, bleven bijeen en hadden alles gemeenschappelijk. Ze verkochten al hun bezittingen en verdeelden de opbrengst onder degenen die iets nodig hadden. Elke dag kwamen ze trouw en eensgezind samen in de tempel, braken het brood bij elkaar thuis en gebruikten hun maaltijden in een geest van eenvoud en vol vreugde. Ze loofden God en stonden in de gunst bij het hele volk. De Heer breidde hun kring dagelijks uit. Steeds meer mensen werden gered.
(Hand. 2, 42-47)
Duiding
Met deze tekst beschrijft Lucas het leven van de eerste christenen in de kerk van Jeruzalem. Wellicht gaat deze tekst terug op een oudere bron. We onderscheiden vier pijlers: het onderricht van de apostelen, het leven in gemeenschap, het breken van het brood en het gebed.
De apostelen leren de nieuw gedoopten het leven van Jezus te lezen en te begrijpen vanuit de Joodse Bijbel (wat wij het Oude Testament noemen). Als getuigen van de verrijzenis, bekleden ze groot gezag.
De eerste christenen leven samen in absolute gemeenschap van goederen. Niemand bezit iets voor zichzelf. Ze verkopen have en goed en verdelen het naar ieders behoefte! Ze brengen in de praktijk wat Jezus hen heeft geleerd: alles verkopen en het aan de armen geven (Lc 12, 33-34). In de brieven van Paulus lezen wij hoe hij overal waar hij komt collectes organiseert voor de armen in Jeruzalem. De levenswijze van de eerste christenen doet fel denken aan de levenswijze van Jezus met zijn leerlingen: ze hadden hun bezittingen achtergelaten om Hem te volgen, ze vormden gemeenschap rondom Hem en trokken er samen op uit.
Naast hun aanwezigheid in de tempel, vertelt Lucas over aparte bijeenkomsten van christenen in één of ander huis. Zo suggereert Lucas dat ze in Jeruzalem samenkomen in het huis van de moeder van Johannes Marcus (12, 12).
Men deelt er vrijgevig het brood met elkaar (agapè). Men viert er eucharistie.
De eerste christenen komen elke dag samen in de tempel om God te loven. Ook in hun huizen maken ze tijd om te bidden. Wellicht vormen de psalmen het hoofdaandeel van hun gebed.
De vele tekenen en wonderen die de apostelen verrichten, zijn een bewijs dat het de Heilige Geest is die hen inspireert.
Tot op vandaag vormen de vier elementen uit de eerste kerk de pijlers van ons kerk-zijn. Het boek van de Handelingen inspireert tot op vandaag!
Bron: nieuwsbrief Kerk in Roeselare
