Op woensdag 15 juli trokken we er met een enthousiaste groep van 54 parochianen op uit. De bestemming? De prachtige, in het groen verscholen abdij van Maredsous. Onder een stralende zon en met een goedgevulde bus lieten we de dagelijkse beslommeringen achter ons voor een dag vol ontmoeting, bezinning en broederlijke gezelligheid.
De geschiedenis en het ritme van Ora et Labora
Bij aankomst werden we overweldigd door de rust en de monumentale architectuur van de abdij. Onze gids nam ons in de voormiddag mee door de rijke geschiedenis van deze bijzondere plek. We kregen een unieke inkijk in het dagelijkse leven van de monniken, dat al eeuwenlang wordt geleid door de benedictijnse regel: Ora et labora (bid en werk). Het was indrukwekkend om te horen hoe deze oude traditie vandaag de dag nog steeds een bron van rust en structuur vormt.
Eucharistie en een feestelijke maaltijd
Omstreeks de middag sloten we aan bij de abdijgemeenschap voor de eucharistieviering. Het was een bijzondere viering, extra feestelijk omdat de abt zelf voorging op de feestdag van de Heilige Bonaventura. De serene gezangen en de ingetogen sfeer in de abdijkerk boden een mooi moment van innerlijke rust en verdieping.
Van bidden krijg je honger, en dus schoven we daarna aan voor een overheerlijk middagmaal. De toon was meteen gezet toen er een frisse, blonde Maredsous werd ingeschonken. De sfeer aan de tafels was geanimeerd; er werd gelachen, gepraat en genoten van het samenzijn.
Proeven van ambacht
De namiddag stond in het teken van het aardse werk van de monniken. Tijdens een boeiende rondleiding door de brouwerij en de kaasmakerij leerden we hoe de beroemde abdijproducten worden gemaakt. Het absolute hoogtepunt van dit bezoek was uiteraard de proeverij. De combinatie van het artisanale brood, de romige kaas en het karaktervolle bier viel bij iedereen bijzonder in de smaak. Veel parochianen brachten dan ook een bezoekje aan de abdijwinkel om wat lekkers voor het thuisfront (of voor zichzelf!) in te slaan.
Ruimte voor ontmoeting
Naast het vaste programma was er voldoende vrije tijd. Sommigen kozen voor een rustige wandeling over de prachtige, bosrijke site, terwijl anderen de schaduw opzochten voor een goed gesprek.
Lief en leed delen
Juist in die ongedwongen momenten toonde de parochie haar warmste kant. Er was tijd om elkaar écht te spreken, nieuwe gezichten te leren kennen en lief en leed met elkaar te delen. We mochten deze verhalen, samen met onze dankbaarheid, in Gods handen leggen.
Een dag met een gouden randje
Rond de avond stapten we moe maar voldaan de bus weer in. Verbinden, verdiepen en genieten: dat waren de sleutelwoorden van deze dag, en ze werden meer dan waargemaakt. Het was een buitengewoon geslaagde abdij-uitstap die de banden binnen onze parochiegemeenschap weer stevig heeft aangehaald.
Met dank aan alle 54 deelnemers voor jullie aanwezigheid en warme glimlach. Op naar de volgende uitstap!
Diaken Jean-Yves Verhaeghe
