De groep bedevaarders van onze pastorale eenheid die op 17 augustus is vertrokken, reist natuurlijk niet alleen. De bedevaarders maken deel uit van de diocesane Lourdesbedevaart georganiseerd door het aartsbisdom Mechelen-Brussel. De organisatoren van deze bedevaart zijn twee diakens en zij kozen als thema voor dit jaar “Bouw hier een kapel…” Die zelfde boodschap kreeg Bernadette Soubirous van de maagd Maria bij de grot. Die woorden klinken vandaag nog even actueel want ook wij kunnen ons vandaag de vraag stellen: welke Kerk willen we zijn? Welke Kerk willen we uitbouwen? Dat zijn zeker geen gemakkelijke vragen. Maar de rector van het heiligdom in Lourdes gaf ons drie kernwoorden die ons hierbij kunnen helpen: “beminnen, dienen en onthalen”.
Beminnen
Jezus verbindt het gebod van de Liefde voor de Heer met het gebod van de Liefde voor de naaste. Ze zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Hij stelt zonder twijfel het gebod van de Liefde centraal. In Lourdes kunnen we via Jezus en zijn moeder Maria dichter bij God komen. Want wie begrijpt beter onze pijn en onze zorgen dan onze Hemelse Moeder.
Dienen
Lourdes is dé plek bij uitstek waar dienstbaarheid vorm krijgt door de zorgende handen van heel veel vrijwilligers. Al bij mijn eerste bezoek viel het mij onmiddellijk op: zieken en mensen met een beperking komen in Lourdes op de beste plaatsen. In processies en tijdens alle vieringen staan of zitten ze vooraan. Dat te zien werkt aanstekelijk en zet bedevaarders aan behulpzaam en zorgzaam te zijn voor andere bedevaarders.
Onthalen
Net als Bernadette gebruikt God onze zwakheden maar ook onze moed om zijn Woord door te geven en de vreugde van zijn boodschap bekend te maken. In Lourdes is het Maria die ons zendt: "Ga en vertel over alle genaden die God ons geeft"! De Heer wacht ons dus op in Lourdes, om te luisteren en te leren van Maria. We mogen ons leven en onze hoop, ons lijden én onze vreugde aan haar toevertrouwen.
