10 september 2023 : een prachtige en zéér warme zomerdag, een zondag zoals wij ze klimatologisch gezien nog nooit gekend hebben in september ! Niet enkel de buitentemperatuur was warm. Ook in de Sint Jozefskerk in Evere hing een zéér warme sfeer. Wij vierden namelijk het afscheid van pastor Benno in onze pastorale eenheid. En het deed echt deugd te zien dat de gemeenschap een vertegenwoordiging was van alle parochies uit onze pastorale eenheid.
Pastor Benno ging voor, bijgestaan door zijn collega’s Tony en Gino en diaken Dirk. Bij de intrede werd al meteen de toon gezet : “Bekleedt U met de nieuwe mens”. Deze intredezang kan op vele zondagen door het jaar worden aangeheven, maar deze zondag was er een bijzondere band met de schriftlezingen : de onderlinge verantwoordelijkheid voor elkaars zwakheden. Het mooiste geschenk dat een mens van een ander kan ontvangen is de vergiffenis. In zijn homilie stelt pastor Benno dat de levensles die de profeet Ezechiël en Jezus ons vandaag geven niet mag genegeerd worden, ook al is ze niet altijd makkelijk na te leven. Maar ze helpt ons wel ons eigen leven en dat van onze medemensen positief te laten evolueren. Zo positief dat, wat we binden en ontbinden op deze aarde, ook gebonden en ontbonden is in het Koninkrijk der Hemelen. En dat binden en ontbinden doen we met mildheid en geduld, want we willen alleen maar groeien in liefde en in eenheid. Het slotlied “Dankt, dankt nu allen God” kon niet beter worden gekozen : wij dankten God omdat wij het geluk hebben gehad pastor Benno te leren kennen en met hem samen te werken. Een ervaring die ons leven heeft verrijkt en ons nog vele jaren bij zal blijven.
In zijn afscheidsrede gaf pastor Tony een overzicht van pastor Benno’s loopbaan in Brussel doorheen de jaren heen. Een sterke en vriendschappelijke band van samenwerking verbindt hen sinds vele jaren, niet enkel de laatste jaren in onze pastorale eenheid, maar ook op vicariaal vlak. Hij liet weten dat pastor Benno zijn wekelijkse biechtgelegenheid en misviering in de kerk van de Finistère in Brussel zal blijven verder zetten. Hij dankte hem tot slot voor zijn belangeloze inzet en wenste hem succes met zijn verdere dienstverlening, waar die hem ook mag brengen. Om uitdrukking te geven aan onze dank, werd hem een kader met een foto van de kapel van Lenneke Mare overhandigd. Hij kreeg ook een foto van Lenneke Mare en van de triptiek die zich in de kapel van Lenneke Mare in Sint-Lambrechts-Woluwe bevindt. Dit is de kapel waar hij elk jaar opnieuw de Lenneke Marebedevaart is voorgegaan op de 2de zaterdag na Pasen. Bedevaart die hem nauw aan het hart lag. Moge deze geschenken onze dankbaarheid benadrukken en voor hem een blijvende herinnering zijn aan zijn doortocht bij ons in Woluwe.
Een hapje en een drankje achteraan in de kerk sloten deze dankviering met een gemoedelijke noot af. Het ga je goed pastor Benno !
Wij zeggen geen “vaarwel”, maar wel “tot ziens !”
Marita Mombaerts
