Zondag 19 oktober ll. hielden de Lourdes-gangers jaargang 2025 een reünie na de misviering in Sint-Jozef, Evere. Zij waren erbij: Annita, Clémence, diaken Dirk, Dirk, François, Freddy, Gaby, Ghislaine, John, Mia, Micheline, Ria, Sabrina, Tony en Ute. Annick, Kris en Paul waren verontschuldigd.
Diaken Dirk opende de bijeenkomst passend met een dankgebed, waarbij hij er ons op wees dat Maria niets vraagt voor zichzelf, maar steeds naar Jezus wijst. Wij genoten samen van een lekkere broodmaaltijd - dankzij de goede zorgen van Dirk en Ute - en van elkaars vriendschap. Het is duidelijk dat de Lourdes-bedevaart iets met je doet, dat hij sporen nalaat, daarover is iedereen het eens.
Dirk monteerde een vertoning, gedeeltelijk met foto’s en gedeeltelijk video, waar hij mooie muziek bij koos. Wij genoten daardoor opnieuw van de serene sfeer en uitzonderlijke momenten in Lourdes. Daarenboven kregen we een fraai fotoboek ter herinnering. Hartelijk dank daarvoor.
Lourdes 2025 kan en zal niet vergeten worden. Het is een grand cru! Onze aartsbisschop Luc en onze bisschoppelijk vicaris Tony, alle priesters en diakens, directeurs Paul Van Assche en Christian Van Robays, de hotel-coördinatoren, verantwoordelijken voor de Hospitaliteit, de Europa-scouts … droegen allemaal een steen(tje) bij tot het harmonische geheel. Zeer dankbaar daarvoor en veel respect voor hun inzet.
Via het internet kunnen we zien dat dagelijks de rozenkrans gebeden wordt aan de grot van Massabielle te Lourdes, wij kunnen ons daar in gedachten mee verbinden. We hebben ook talrijke Lourdes-grotten in België, in Jette bijvoorbeeld. Wij hebben Banneux, Beauraing en daarnaast ook Scherpenheuvel.
Laat ons niet vergeten dat Maria (in 1858) te Lourdes achttien maal verscheen in een kale grot aan een eenvoudig meisje van veertien, Bernadette Soubirous. Laat ons even stilstaan bij dat feit. “Que soy era immaculada councepciou” - "Ik ben de onbevlekte ontvangenis", sprak de verschijning. De parochiepastoor, Marie-Dominique Peyramale genaamd, verdedigde Bernadette tegen aanvallen en hij bracht de boodschap over aan de bisschop van Tarbes. Zo ging de bal aan het rollen. Stap voor stap zou het heiligdom worden uitgebouwd. Maria gaf immers Bernadette het bevel de priesters te vragen een kapel te bouwen bij de grot en een processie te houden.
Bernadette trad in 1866 onder de naam Marie-Bernard in bij de Sœurs de la Charité van Saint-Gildars te Nevers in de Bourgogne. Ze werkte als ziekenverzorgster tot ze zelf ziek werd en stierf op de leeftijd van 35 jaar in 1879. Haar stoffelijke resten werden in 1909 opgegraven en haar lichaam bleek volledig intact te zijn. In 1925 werd Bernadette zalig verklaard. In 1933 verklaarde paus Pius XI haar heilig.
Wedden dat velen onder ons zouden of zullen willen terugkeren om zich te laven aan deze bron van zuivering en geloof? Lourdes lonkt.
John Van Vreckem
