Met Kerstmis vieren we natuurlijk de geboorte van Jezus. We vieren dat hij werd geboren in een stal en werd bezocht door herders. Maar wat houdt deze geboorte in? Is Kerstmis louter het verjaardagsfeest van Jezus? Natuurlijk is het dat. Maar het gaat toch ook nog om iets meer. Kerstmis is vooral een feest waarin wij een groot wonder vieren. De geboorte van een kind is altijd een groot wonder, maar hier is toch wel nog iets anders en iets meer aan de hand. Met Kerstmis vieren we dat onze God mens is geworden, dat hij midden onder ons is komen wonen, dat hij één van ons is geworden. En dat is iets wat nog nooit in het verleden gebeurd is: een God die mens wordt, die besluit om niet langer ver van zijn mensen te blijven, maar midden onder hen komt wonen. In de proloog van zijn evangelie verwoordt Johannes dit op een heel poëtische en treffende manier: het woord is vlees geworden en het heeft onder ons gewoond.
Kerstmis is met andere woorden het feest van Gods menswording. Het is het feest van God die zelf onder ons zijn verblijf is komen nemen. De God waarin wij geloven is geen God die veraf blijft, ongenaakbaar op een hoge troon, maar een God die midden onder ons komt, een God die uiterst tastbaar en concreet wil zijn, die ons rakelings nabij komt. In Jezus hebben wij God zo mogen zien. En de enige reden waarom God dit doet, is liefde. Hij komt onder ons wonen, omdat hij ons zozeer bemint. Het is zijn liefde zonder maat die de oorzaak is van deze menswording. In Jezus, in dit kleine mensenkind in de kribbe, wordt Gods liefde tastbaar. In het gelaat van dit weerloze kind zien we Gods liefde voor elk van ons, vol mededogen en mildheid.
Zozeer heeft God ons lief, dat Hij niets liever wil dan ons nabij te zijn. Daarom wordt hij zelf mens. We zouden nog een stap verder kunnen gaan door te zeggen dat Hij, door deze menswording, ons mensen wil vergoddelijken. Hij wordt zelf één van ons, hij wordt mens, opdat wij zouden kunnen delen in zijn goddelijkheid. De heilige Athanasius van Alexandrië zegt in de derde eeuw immers ‘De Zoon van God werd mens opdat wij God zouden worden.’ In de theologie wordt dit een 'admirabile commercium' genoemd, vertaald: een 'wonderbare ruil' tussen Godheid en mensheid. Ook in elke eucharistie bidt de priester bij de bereiding van de gaven ‘Gij deelt ons mens zijn en neemt ons op in uw goddelijk leven’. Door mens te worden heeft God ons mensenleven opgetild, hij heeft ons leven bevestigd en gezegend. Dit mensenleven hier op aarde heeft werkelijk iets goddelijks. Want God zelf vond het niet beneden zijn waardigheid om deze menselijke gestalte aan te nemen. Integendeel zelfs. Door mens te worden heeft hij trouwens niet alleen ons mensenleven aangeraakt, maar tevens heel de schepping! Kerstmis is een doorbraak van de eeuwigheid in de tijd. Door mens te worden heeft God onze natuur en onze schepping een ongeëvenaarde schoonheid gegeven. Heel de menselijke natuur is geheiligd, gezalfd en vergoddelijkt. Dat is het wonderbaarlijke mysterie van Kerstmis!
Kerstmis is dus niet zozeer een feest waar we iets van lang geleden herdenken, maar wel een feest in tegenwoordige tijd, een feest dat alles met ons te maken heeft en dat nu aan ons gebeurt. Het feest van Gods menswording is het feest van onze hergeboorte tot nieuw en goddelijk leven. Ons leven wordt goddelijk, want God zelf is in deze wereld gekomen. Als dat niet tot vreugde kan stemmen. Dit mysterie is de bron van de diepste Kerstvreugde, een vreugde die ons in staat stelt om samen met heel de mensheid en heel de schepping God te loven en te danken. Laten we ons voegen in het koor der engelen die in de Kerstnacht hun hemels gloria aanheffen. Een zalig Kerstfeest!
Pastor Gino
