Het is een hele tijd geleden dat we deze rubriek ‘Schoolpoorten open…’ aan bod lieten komen. Daarin stelden we de directeurs voor van onze parochiescholen. Onlangs ging Eric Cooreman, directeur van de OLVrouw school in Evere met pensioen. Vandaag stellen we u heel graag zijn opvolger voor. De nieuwe directeur dus: Dimitri Neskens.
Wanneer ben je hier in de OLVrouw school begonnen?
Dimitri Neskens: het is nu mijn derde schooljaar. Ik begon hier in september 2021. De eerste twee maanden werkte ik halftijds. In mijn vroegere school, Champagnat, gaf ik les in het 3e en 4e leerjaar. Toen de beslissing was gevallen dat ik hier mocht beginnen, kon ik het niet maken om mijn ‘oude’ school zo maar in de steek te laten. Vandaar dus twee halftijdse maanden om te starten. Ik ben aangeworven door Eric met het vooruitzicht om hem op te volgen. Met dat doel heb ik dus met Eric samengewerkt en ervaring opgedaan. Vorig jaar heb ik dan de vraag gesteld aan de Raad van Bestuur en ik was héél blij dat ze me officieel hebben aangenomen.
Waarom wilde je directeur worden? Was je het lesgeven wat beu?
DN: ik heb 5 à 6 jaar lesgegeven maar al bij de start had ik het idee: ooit wil ik directeur worden. En ik dacht: waarom er jarenlang mee wachten? Kan ik niet beter al de eerste stappen zetten? Dus heb ik gesolliciteerd en mijn CV ingestuurd naar de scholengemeenschap. Die is blijkbaar bij Eric terechtgekomen. Maar ik was zeker het lesgeven niet beu.
Woon je in Evere of kom je van buiten Brussel?
DN: ik woon in Kessel-Lo dichtbij Leuven dus. Mijn vrouw is van Rotselaar en we konden in het huis van haar oma gaan wonen in Kessel-Lo. We hebben twee dochtertjes Ellis, is 5 jaar en Mille, 2 jaar. Mijn vrouw heeft ook een job in het onderwijs, eerst in Luca School of Arts en nu werkt ze voor SOM, een vzw in Leuven wat staat voor ‘Samen Onderwijs Maken’. Het is een netwerk van onderwijsmakers en onderwijsondersteuners om het onderwijs in Leuven beter te maken. Het is ook voor mij boeiend om te horen hoe het ergens anders draait.
Kan je iets meer vertellen over wat volgens jou de visie van de OLVschool is?
DN: de visie van onze school is gebaseerd op 6 pijlers. Ik geef daarbij enkele voorbeelden:
Leren van en met elkaar: we stimuleren de kinderen en ze participeren ook via de leerlingenraad.
Op maat van jouw kind: alle kinderen welke godsdienst ze volgen of uit welke achtergrond ze ook komen, krijgen gelijke kansen. We bieden iedere middag ook soep aan alle kinderen. En éénmaal per week krijgen ze vers fruit. We werken ook in kleine groepjes.
Nederlands als basis voor mijn toekomst: OLVrouw is een multiculturele school met kinderen van verschillende nationaliteiten maar we focussen er op dat de kinderen veel spreekkansen krijgen. Er is ook een taalbad voor de zwakkere leerlingen. Voor veel leerlingen is Nederlands de 3e of de 4e taal. Bij oudercontact is het voor ons wel belangrijk dat de boodschap overkomt. Dan is Frans spreken of een tolk inschakelen soms nodig.
Vanuit de verwondering de wereld ontdekken: in de godsdienstlessen leren ze ook over andere culturen en overtuigingen. Maar we zijn een katholieke school en vier maal per jaar gaan de kinderen samen naar een viering in de OLVrouw kerk hier vlakbij. Ze zien en leren dat er verschillen zijn maar ook veel gelijkenissen.
Een uitdagende buurt met vele kansen: de kinderen leren ook buiten de schoolmuren. We doen af en toe uitstappen en werken bijvoorbeeld ook samen met de Gemeenschaps- en cultuurcentra Everna en De Kriekelaar in Schaarbeek. In klasverband gaan ze ook geregeld naar de bibliotheek van Evere.
Ouders als brug tussen thuis en school: een goede communicatie met de ouders is erg belangrijk en we proberen zo goed mogelijk tegemoet te komen aan hun noden. Maar kinderen opvoeden is een gedeelde verantwoordelijkheid. We betrekken de ouders zo veel mogelijk. Er zijn drie momenten waarop de ouders ook in de klas participeren. Bij de kleuters is dat bijvoorbeeld een verhaal komen vertellen aan de kleintjes. Zo zijn de ouders meer betrokken bij het leerproces.
Werkt de school ook samen met andere organisaties?
DN: voor de sport en turnlessen is er ook samenwerking met de gemeente. Zo gaan alle kinderen zwemmen naar het gemeentelijk zwembad Triton. Er is een peterschap met de politie van Evere. Er zijn hier ook Nederlandstalige en Franstalige scouts actief in het weekend. Met onze Franstalige collega’s Frédérique voor de lagere school en Céline voor de kleuterschool is er een goede verstandhouding. Onze lokalen zijn gescheiden maar toch ook nog verweven. Voor de speelplaats en andere activiteiten is het belangrijk tot compromissen te komen.
Vanwaar komen de meeste kinderen?
DN: 80 à 85 % van onze kinderen komen uit Evere en heel veel zelfs uit deze wijk. Onze school is dus echt een buurtschool. Daarnaast zijn er ook kinderen uit Schaarbeek, Haren en Machelen.
Organiseren jullie een schoolfeest?
DN: jazeker! Dat is dit jaar op 22 juni. Het is de eerste keer dat het zo laat op het schooljaar zal plaatsvinden maar we willen het combineren met de proclamatie van het 6e leerjaar.
Hoe zie jij de toekomst van de school?
DN: ik hoop op een nieuw gebouw. Daarvoor voeren we nog onderhandelingen met onze Franstalige collega’s. We hopen vooral op wat meer comfort want nu zitten bijvoorbeeld de kinderen van het 2e en het 4e leerjaar in kleinere lokalen. Belangrijk is ook dat we een standvastig team hebben en ik hoop daar verder op te mogen bouwen én dat we als school trots mogen zijn én blijven op de leerlingen die hier afstuderen.
Bedankt Dimitri! We wensen jou, alle leerkrachten en alle kinderen van de OLVrouw school alle succes !
Ria V.A.
