Het kleine meisje Hoop
Hoop is als een klein meisje tussen twee grote zussen, Geloof en Liefde. De grote zussen staan te kijken op een hopeloos verwoeste stad. Ze lijken aan de grond genageld. Zus Geloof weet niet in wie ze nog kan of mag geloven. Zus Liefde bespeurt geen spoor van levende liefde meer. Zij staan er alleen voor, achtergebleven met hun kleine zusje. Niets of niemand wuift hen nog toe. Er zijn geen ogen meer om in te kijken. Waarom nog verder gaan? Naar wie nog gaan? Geloof en Liefde weten het niet meer. Ze laten de armen zakken. Alleen de zon speelt nog door hun verwarde haren.
Het kleine meisje Hoop is niet groter of sterker dan een pop. Ze heeft de hand van haar verstomde zussen even gelost en zich omgedraaid. Ze kijkt weg van de puinhoop. Recht in haar schoenen, zoals haar zussen. Zij heeft een gezichtje. Met twee zwarte ogen kijkt ze voor zich uit. Alleen met haar krijg je oogcontact. En je weet het even niet. Is Hoop nog minder dan een kind, niet meer dan een pop? Is Hoop dan slechts een speeltje voor onschuldige kinderen? Moeten dan twee kinderen -zelf nog kleine meisjes- hun zusje Hoop redden uit de puinhoop van deze wereld? Waar zijn de volwassenen gebleven?
“Hoop is een klein meisje van helemaal niets, nog vorig jaar op Kerstmis geboren” dicht de Fransman Charles Péguy in Het kleine meisje Hoop. Binnen enkele dagen is het weer Kerstmis. De geboortedag van het kleine meisje Hoop. Meer dan deze foto heb ik niet nodig om de geboorte van Jezus te zien. Jozef en Maria: Geloof en Liefde bij elkaar. Ze zijn gaan schuilen in de velden. En Jezus: hun kleine Hoop. Geen klein meisje, maar een kleine jongen. Even weerloos als een poppetje. Goed voor kinderspel, zullen velen zeggen. Alleen: hij ademt en beweegt. Hij zoekt oogcontact. Daarom heeft hij zich omgedraaid, naar ons toe. Dat is Kerstmis: de Hoop weer in de ogen mogen kijken.
Waar ligt Bethlehem? Met wat berekening en goede raad vonden de drie wijzen uit het oosten de juiste weg naar de geboorteplek van Jezus. En ze volgden een ster. Zo moeilijk kan het dus niet zijn om Bethlehem te vinden! Kijk naar de foto. Waar het kleine zusje Hoop je aankijkt, daar wordt Jezus vandaag geboren. En neen, meestal vind je Hoop niet op leuke plekken. Hoop groeit vaak tussen puinhopen en ruïnes. “Ze houdt van wat nog niet is en wat zal zijn in de toekomst van de tijd en van de eeuwigheid’” schrijft Péguy.
Dat is mijn kerstwens voor jou: dat je in ogen van Jezus even het kleine meisje Hoop in de ogen mag kijken. Zalig Kerstfeest!
+ Johan Bonny
Bisschop van Antwerpen
Download hier de tekst van de kerstbrief van de bisschop 2024
Opent u graag met ons het Jubeljaar in bisdom Antwerpen? Dan bent u van harte welkom op zondag 5 januari voor een pelgrimswandeling met processie langs enkele Antwerpse kerken en een aansluitende eucharsitieviering in de Kathedraal ter gelegenheid van de bisschopswijding van mgr. Bonny.
Meer info kan u ook nalezen in de flyer.
