Met 25 gemotiveerde deelnemers werd nagedacht over hoe we als lokale kerkgemeenschap een teken van hoop kunnen zijn voor vluchtelingen.
Bezinning: Hoop en barmhartigheid centraal
De avond begon met een bezinning, geïnspireerd door het evangelie van Lucas (4,14-22). Hierin kondigt Jezus het genadejaar aan: een tijd waarin hoop, gerechtigheid en barmhartigheid centraal staan. De boodschap van dit Bijbelverhaal is tijdloos en roept ons op om vreemdelingen niet alleen te ontvangen, maar hen te omarmen als broeders en zusters.
Inspirerende projecten voor vluchtelingen
Na deze inspirerende start werden twee concrete projecten gepresenteerd.
- Het Samenhuizen-project: Liesbeth Rogge van het Vicariaat Diaconie en Caritas stelde dit initiatief van Orbit vzw voor, dat vluchtelingen en lokale bewoners dichter bij elkaar brengt.
- Community Sponsorship-programma: Jesse Wouters en Marthe Lagae van Caritas International lichtten toe hoe vrijwilligers een hervestigde vluchteling of familie gedurende een jaar begeleiden.
Dit laatste project draait om solidariteit op buurtniveau. Vrijwilligers helpen nieuwkomers met huisvesting, administratie, schoolinschrijvingen en werk. De persoonlijke aanpak bevordert integratie en versterkt het contact tussen lokale gemeenschappen en vluchtelingen.
Hoe kan ik betrokken raken?
Tijdens de avond kregen de deelnemers praktische informatie over hoe ze zelf een verschil kunnen maken. Drie mogelijkheden werden uitgelicht:
- Onthaalgroep: Vorm een groep en begeleid een vluchtelingengezin.
- Verhuur een woning: Stel een huis of appartement ter beschikking.
- Partnerorganisatie: Ondersteun onthaalgroepen als begeleidende organisatie.
Caritas International biedt begeleiding en infosessies in verschillende talen om vrijwilligers te ondersteunen.
Actiepunten voor de parochie
Tijdens een interactief moment werden drie prioriteiten voor het dekenaat Zottegem geformuleerd:
- Bestaande hulp in kaart brengen: Maak een overzicht van initiatieven zoals voedselbanken en taalondersteuning om lacunes in de hulpverlening te identificeren.
- Betrokkenheid vergroten: Richt onthaalgroepen op en bied praktische hulp, zoals huiswerkbegeleiding en klusjes.
- Huisvesting en ontmoeting organiseren: Onderzoek de mogelijkheid om kerkgebouwen te gebruiken als opvang en organiseer activiteiten om vluchtelingen en parochianen dichter bij elkaar te brengen.
Een oproep tot ontmoeting en solidariteit
De avond werd afgesloten met een warme oproep om samen een cultuur van ontmoeting te bouwen. Vluchtelingen zijn niet alleen mensen in nood, maar ook een verrijking voor onze gemeenschap. Door hen te omarmen, beantwoorden we de oproep van paus Franciscus: in het voetspoor van Jezus pelgrims van hoop zijn.
Wil je meer weten of betrokken raken bij deze initiatieven?
Neem contact op met pastoraal werker Jürgen Soetens via jurgensoetens@dekenaatzottegem.be
