Als “Bedevaart voor Onderwijs Bisdom Gent” trokken we zondag 30 juli 2017 met vierentwintig bedevaarders waaronder elf Ninovieters naar Lourdes Frankrijk op bedevaart. Na het jaar van de barmhartigheid koos men dit jaar in Lourdes als jaarthema 2017: “De Heer heeft grote dingen aan mij gedaan”. Het Magnificat van de hoop. Dit met speciale aandacht voor zieke en lijdende mensen. Het jaarthema was ook het leidmotief van onze bedevaart.
Reizen is altijd een beetje avontuur. Wij kozen er voor om met de bus en overdag te reizen en vertrokken rond 5.30 uur in Appelterre. Na een korte inleiding over het doel, verloop van onze bedevaart en ons reisgebed kon wie het wenste nog even indommelen. Onderweg kregen we professionele uitleg van meester Etienne over alle streken, plaatsen… waar we doorreden. Tussenin werd kennisgemaakt met alle deelnemers en oefende we de liederen die we tijdens de plechtigheden zouden zingen. Juf Ann begeleidde de zang op haar blokfluit.
Na een deugddoende nachtrust startten we onze bedevaart in de kapel van het H.Hart van Saint-Frai, het eerste zieken onthaalcentrum van Lourdes, met een woordje uitleg over ons jaarthema, Lourdes, Bernadette en de speciale aandacht voor zieken onder welke vorm ook. Daarna trokken we richting heiligdom en heel speciaal naar de grot waar in 1858 de Onbevlekt Ontvangenis aan Bernadette Soubirous verscheen.
Voor sommigen onder ons een blij weerzien, voor anderen een eerste kennismaking, een speciaal gevoel om op de plek te staan waar hemel en aarde mekaar ontmoetten.
De aanpassingen die tijdens de wintermaanden in de omgeving van de grot gebeurden en het verplaatsen van de kaarsen naar de overzijde van de Gave werden met gemengde gevoelens ontvangen. Na de middag trokken we op verkenning van het heiligdom en namen we deel aan de sacramentsprocessie. De zangers onder ons trokken naar de repetitie van het koor en probeerden het Nederlands in de gezangen te laten door klinken tijdens de processie. De rest van het gezelschap trok mee in de processie of volgde de plechtigheid van op de banken in de ondergrondse basiliek. De dappersten onder ons sloten de dag af met een deelname aan de lichtprocessie.
Wie Lourdes zegt denkt ook aan armen, minder behoeden en de Cité Saint-Pièrre. De plaats waar pelgrims die het financieel moeilijk hebben door een team van vrijwilligers opgevangen worden. Het is monseigneur Rodin geweest die onder het moto “ La charité n’a pas d’heure” hier een bijzondere plek creëerde.
Wij mochten er samen eucharistievieren in de replica van de schaapstal van Bernadette in Bartres. Diegene die het steile bergpad te voet niet op konden werden met een elektrisch wagentje tot aan de kapel gevoerd. Na de vieringen werden we door Ellen vol enthousiasme begeleid. Zij legde ons haar fijn de werking van de Cité, het levenswerk van monseigneur Rodin en het vrijwilligerswerk in de Cité uit.
In de namiddag genoten we van een prachtige bergrit, een bezoek aan Saint – Savin, een wandeling en verfrissend drankje aan de Lac d’Estaing.
Woensdagmorgen stond de internationale mis op het programma. Wie samen met ons de plechtigheid wil herbeleven kan de enthousiaste Ninoofse zanger/bedevaarders zien op de hierna vermelde link van TV.-Lourdes https://www.lourdes-france.org/nl/tv-lourdes/messes-internationales/messe-internationale-lourdes-mercredi-02-aout-2017 .
Tijdens onze bedevaart zochten we een evenwicht tussen het religieuze, bezinning, tijd voor onszelf en voor de anderen. We maakten tijd voor ontspanning en tijd voor gebed. Samen ontdekten we nieuwe dingen en leerden genieten van grote en kleine geneugten.
We groeiden van vreemden naar vrienden en vormden een groep van pelgrims onderweg.
Hannes deed zijn eerste communie, anderen werden ziekenhelper, sommigen leerden nederig aanvaarden dat ze hulp nodig hadden. Onze chauffeurs deden meer dan hun job. Kortom: de Heer deed aan ons grote dingen.
vanwege de Ninoofse Lourdesbedevaarders 2017
