Ook al is het aantal diocesane priesters in het buitenland de laatste jaren gedaald, nog steeds zijn een 12-tal priesters met een missionaire opdracht wereldwijd werkzaam in het buitenland, in het bijzonder in Afrika (DR Congo, Zuid-Afrika) en Latijns-Amerika (Brazilië, El Salvador, Guatemala, Mexico, Panama). Samen met andere missionarissen, leken-ontwikkelingshelpers en mensen van de plaatselijke kerk bouwen zij er mee aan de pastoraal in dit land. Die pastoraal neemt diverse vormen aan: ziekenhuispastoraal, pastoraal in psychiatrische centra, vorming van seminaristen, parochiepastoraal, schoolpastoraal. Binnen hun werk neemt de diaconie een belangrijke plaats in. Onze priesters ijveren er voor de rechten van de armen in de steden en op het platteland, voor mensenrechten tegen de heersende wantoestanden, drugsbendes en de corruptie. Vaak heel specifiek naar vrouwen en jongeren.
Ook dit jaar staat in hun werk de coronacrisis centraal. De situatie in deze landen blijft vaak heel moeilijk. Niet enkel is de brutale ziekte maar ook de financiële ellende en de honger bij de plaatselijke bevolking is er bijzonder schrijnend. Een priester in zending schreef ons deze zomer over de toestand in Brazilië: ‘Er is veel armoede en er wordt opnieuw honger geleden. Er dreigt een nieuwe opstoot van Covid 19 door de deltavariant die al ruim verspreid is in onze streek. Maar gelukkig blijft er de hoop, hoop is het laatste wat sterft.’
In het verleden ging een deel van de collecte naar bijkomende ondersteuning in het levensonderhoud van onze diocesane priesters. Op dit ogenblik kunnen de meeste diocesane priesters in zending genieten van een klein pensioen. De financiële steun kan nu gaan naar de projecten die zij er uitbouwen of hebben uitgebouwd zoals steun aan een medisch centrum, opvang van vluchtelingen, bouw en inrichting van klaslokalen, noodopvang na een overstroming of aardbeving. Veelal hebben zij er samen met plaatselijke organisaties netwerken uitgebouwd die er schitterend werk doen ten voordele van de vaak arme bevolking. Dit jaar gaat hun werk heel vaak naar de strijd tegen honger en armoede.
Uw steun aan onze priesters in zending is en blijft voor deze mensen van levensbelang! Dank voor uw milde steun aan onze priesters in zending, aan hun gemeenschappen en projecten.
