Pastorale zone Leuven aan de Dijle

Ontmoeting met Emmanuel Chidozie © Ria Verjauw

Druk weekend in Sint-Michiel

icon-icon-afbeelding

Gepubliceerd op donderdag 20 maart 2025 - 9:00

In het weekend van 7 maart 2025 vonden er heel wat activiteiten plaats in en rond de Leuvense Sint-Michiel Vredeskerk.

Op vrijdag 7 maart vond een dialoogavond plaats onder de titel "Ontevreden? over Pacifisme". Deze avond werd georganiseerd door Vredesactie in samenwerking met de Leuvense Vredesbeweging. Zo'n 25 mensen namen deel. In deze tijden met het dominante discours van meer bewapening leven veel mensen met vragen. Het is erg nodig de blik te verruimen en met elkaar in gesprek te gaan. De avond was interactief, met o.a. een stellingenspel, waar mensen zich in de zaal konden plaatsen volgens de mate waarin ze al of niet akkoord gingen met een bepaalde stelling. En ook in kleine groepen werd van gedachten gewisseld. Er werd informatie gegeven over de vele bestaande methoden van geweldloze conflicthantering en geweldloos verzet.

De avond voldeed zeker aan een behoefte. Er was zelfs iemand uit Brugge, namens het Brugse Vredesplatform, gekomen om deel te nemen, evenals iemand uit het Antwerpse. Verder ook mensen uit de geloofsgemeenschap van Sint-Michiel en van de Leuvense Vredesbeweging en de ruimere beweging rond solidariteit in Leuven.

In de zondagsviering van 9 maart, eerste zondag van de veertigdagentijd, herdachten we pater Paul Aerts ss cc, die het initiatief nam voor de tweetalige (Nederlands-Spaanstalig) Sint-Michielsparochie. Mensen uit Latijns-Amerika en Spanje vonden een thuis in de parochie. Paul bleef bezielend aanwezig tot zijn dood op 14 maart 2016. Pater Juan Carlos zet het werk van Paul voort en zo leeft Paul ook verder in de huidige Nederlands-Spaanssprekende gemeenschap van Sint-Michiel. Paul hield van mensen en was begaan met mensen. Ieder was bij hem welkom met het eigen levensverhaal. Hij was een vriend, een luisterend oor en een baken van hoop voor velen in onze parochie. Zijn warmte, openheid en toegankelijkheid brachten mensen samen en gaven hen kracht. Via getuigenissen en het lied: Gracias a la vida ("Dank aan het leven") kwam Paul helemaal terug tot leven in deze herdenkingsviering, waarin ook enkele nabije familieleden van hem aanwezig waren. Het lied Gracias a la vida werd nog eens terug gezongen in het samenzijn achteraf in de zaal.

'Gracias a la vida' door koorleden © Aurinha Amorim

Op zondag 9 maart vanaf 15 uur was er de ontmoeting met Emmanuel Chidozie uit Nigeria, doctorandus in Leuven, georganiseerd door Sint-Michiels Vredeskerk en de Leuvense Vredesbeweging. Het onderzoekswerk van Emmanuel gaat over het International Christian Center, het Home for the Needy, waar slachtoffers van Boko Haram opgevangen worden, een thuis vinden, begeleid worden in het verwerken van hun trauma en het opbouwen van een nieuw leven. Naar aanleiding van de Internationale Vrouwendag ging hij in gesprek met de aanwezigen over de rol van vrouwen, moeders, als vredesstichters. Vrede heeft veel aspecten, alle even belangrijk. Er is vrede in jezelf, vrede in de nabije contacten, vrede in de ruimere context van vrede tussen landen wereldwijd.

Met beelden toonde hij hoe in het samenleven in de gemeenschap in het Home for the Needy mensen concreet kunnen ondervinden hoe een vredevol samenleven er uitziet, hoe ze er zelf kunnen aan bouwen, en een warme ondersteuning mogen ervaren.

Er waren zo'n 20 aanwezigen, waaronder mensen van de geloofsgemeenschap van Sint-Michiel, van de Leuvense Vredesbeweging, en mensen uit Nigeria die in Leuven verblijven.