Alpha in Ninove opent ruimte voor gesprekken over diepere vragen
‘Een oude taal opnieuw verstaan’
Via Alpha ontdekken jong en oud het geloof op een vernieuwde manier. Ook in de Corneliusparochie in Ninove is de cursus een vaste waarde. Een ouder van een vormeling getuigt.
Waar is vandaag nog plaats voor diepgaander gesprekken over zingeving, geloof en grote levensvragen. In een samenleving die steeds sneller draait, lijkt die ruimte schaars, en toch blijft de zoektocht leven. Dat merkt men ook in de Sint-Corneliusparochie van Ninove, waar Alpha sinds 2021 een vaste plek kreeg. ‘Veel mensen voelen dat er weinig tijd is om stil te staan bij wat hen diep vanbinnen bezighoudt’, zegt Tim Van Nieuwenhove, parochieassistent in Ninove. ‘Over geloof praten is niet vanzelfsprekend geworden, terwijl net daar zoveel vragen leven. Net op dat verlangen biedt Alpha een mogelijk antwoord.’
Wereldwijd verspreid
Alpha ontstond eind jaren tachtig in Engeland en groeide uit tot een wereldwijd initiatief. De cursus bestaat uit een reeks van tien bijeenkomsten inzake geloof, telkens opgebouwd rond een gezamenlijke maaltijd, een korte inleiding via film en een open gesprek in kleine groep. Het aanbod richt zich bewust tot iedereen: gelovigen, zoekers, twijfelaars of mensen zonder kerkelijke achtergrond. Wereldwijd namen al meer dan 25 miljoen mensen deel aan Alpha, verspreid over meer dan 160 landen. Ook binnen de Kerk krijgt het initiatief steeds meer erkenning. De Canadese priester James Mallon, pionier van de missionaire parochie, noemt Alpha in zijn boek Als God renoveert één van de meest effectieve instrumenten voor evangelisatie vandaag.
Verrassende raakvlakken
Ook in Ninove blijft de Alpha-cursus niet zonder weerklank. Tijdens de meest recente reeks namen Bart en Sarina deel. Hun zoon bereidt zich momenteel voor op het vormsel. ‘Ik stapte binnen zonder grote verwachtingen’, vertelt Bart. ‘Veeleer met een gezonde dosis nieuwsgierigheid en met een open geest. Ik had niet voorzien dat er in mij iets zou bewegen. De gesprekken, de thema’s en de teksten nodigden uit tot verdieping. Sommige fragmenten uit de filmpjes klonken voor mij wat stellig, maar precies dat daagde me uit. Zo begon ik bepaalde teksten uit de Bijbel te herlezen en vond ik tot mijn verrassing raakvlakken tussen de christelijke boodschap en het innerlijke pad dat ik volg. Alsof iets in mij een oude taal opnieuw begon te verstaan.’
Ook de ontmoeting met anderen bracht bij Bart iets in beweging. ‘Ik begon muziek te schrijven, niet als kunst, maar als een taal voor wat diep in mij leeft en geen woorden maar wel beelden begrijpt. Met sommigen uit de groep voelde ik een onverwachte nabijheid. Geen vriendschap in de gewone zin, maar veeleer een stil aanvoelen, alsof iets in ons elkaar herkende.Ik wil die verbindingen niet benoemen, laat staan forceren, enkel ruimte geven. Ik besef dat anderen ook zoeken en soms op een heel andere manier. Het is niet aan mij om te oordelen, maar om dat zoeken te erkennen. Wat ik meeneem is geen nieuw geloof of bekering, veeleer een soort her-innering dat woorden als ‘liefde’, ‘opstanding’ en ‘inzicht’, geen doctrines hoeven zijn, maar levende krachten, als men ze leest met het hart. En met moeite en moed.’
Op 1 mei gaat in Ninove een nieuwe Alpha-reeks voor volwassenen van start. ‘Voor 16- tot 30-jarigen is er sinds kort ook Alpha Youth’, vult Tim nog aan. ‘Ook jongvolwassenen zoeken immers naar plekken waar diepere vragen aan bod mogen komen, zonder oordeel. Net dat maakt Alpha zo waardevol.’
Liselotte Anckaert - Otheo
