Het bedrijf waar ik werk, Janssen Pharmaceutica in Beerse, dat deel uitmaakt van de internationale groep Johnson en Johnson, beschikt over een inspirerende ethische code. Naast de economische en financiële kant van zaken, is er dan ook aandacht voor het ondersteunen van goede doelen en maatschappelijke projecten.
Eén van dergelijke projecten is het ‘Toekomst Atelier de l’Avenir’, kortweg TADA, dat momenteel in Sint-Joost-ten-Node, Sint-Jans-Molenbeek en Anderlecht actief is ten dienste van kansarme kinderen. Heel wat kansarme jongeren hebben het om de meest uiteenlopende redenen erg moeilijk in het klassieke onderwijssysteem. Ze krijgen van thuis uit wellicht niet de nodige ondersteuning, kennen onvoldoende talen, hebben vaak geen toekomstplannen en lopen daardoor het risico te radicaliseren. Om deze jongeren de kans te geven op een creatieve manier kennis te maken met een hele waaier aan beroepen en zo hun denkwereld te verruimen, organiseert TADA workshops die gegeven worden door mensen uit het bedrijfsleven.
Zo kreeg ik de gelegenheid om jaarlijks samen met een groep collega’s als vrijwilliger drie workshops te verzorgen waar jongeren tussen 10 en 14 jaar kennis maken met de werkwereld in de chemische en farmaceutische industrie. Het valt mij daarbij altijd op hoe verrijkend die momenten zijn ook voor mij, als vrijwilliger. Telkens ik eraan deelneem, stel ik vast dat beide partijen erbij winnen, de jongeren én de vrijwilligers. We leren mekaars leefwereld beter kennen. We bouwen bruggen, leren mensen kennen waar we anders nooit mee in contact zouden komen.
Het voelt echt aan als een mooie kans om een steentje bij te dragen aan een betere wereld. Ik ben dan ook een grote voorstander van initiatieven als het Toekomst Atelier en offer er graag wat van mijn vrije tijd voor op.
Emmanuel
