Op één van die stormachtige dagen had ik afspraak in de Schaarbeekse wijk Helmet. Al bij het aanbellen hoorde ik dat mijn gastvrouw gezelschap in huis had. Inderdaad, ik werd verwelkomd door Francelyne en haar trouwe en onafscheidelijke viervoeter Renzo…
Bent u een geboren Brusselaar of een inwijkeling?
FM: ik ben in Frankrijk geboren in Abbéville. Mijn ouders waren daar terechtgekomen door de oorlog. Maar al op de leeftijd van zes maanden ben ik naar België gekomen. Eerst hebben we in Charleroi gewoond. Daar ben ik naar school geweest. Al van mijn zes jaar ging ik naar de dansschool in het Palais des Beaux Arts. Dat was de droom van mijn ouders. En dat heb ik heel graag gedaan tot ik 15 jaar was. Mijn leermeester die acrobatie deed, had iemand nodig voor zijn act. Hij was een internationaal artiest samen met zijn echtgenote en zij hebben mij opgeleid. Mijn ouders zijn jong gestorven. Ik was nog maar 21 jaar en dat koppel heeft mij dan onder hun vleugels genomen. Daarom beschouw ik hen als mijn tweede ouders. Zo ben ik variétéartieste geworden en heb ik samen met hen heel Europa doorkruist. We zijn regelmatig opgetreden in Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, de Scandinavische landen… over heel Europa eigenlijk. Ook voor televisie zijn we opgetreden.
Bent u getrouwd en heeft u kinderen?
FM: door mijn beroep en het vele reizen ben ik alleen gebleven. Rond mijn 40e is mijn carrière gestopt, ook omwille van gezondheidsredenen en omdat mijn zogenaamde tweede ouders ook ouder werden en gezondheidsproblemen kregen. We zijn dan in Schaarbeek komen wonen, in de Frans Severinstraat op de parochie van de Heilige Familie in Helmet.
Mijn tweede vader heeft nog een hart- én een nekoperatie ondergaan. Mijn moeder kreeg Alzheimer en is opgenomen in home Albert De Latour in Schaarbeek. Ik ben voor hen blijven zorgen tot hun overlijden. Zij hadden voor mij gezorgd en ik vond het niet meer dan normaal dat ik voor hen zou zorgen.
Hoe is u in contact gekomen met de parochie?
FM: op zondag ging ik altijd samen met mijn tweede ouders naar de kerk van de Heilige Familie. We gingen naar de Nederlandstalige mis want mijn tweede vader was een Limburger, van Sint-Truiden. Hij heeft mij Nederlands geleerd want als kind sprak ik met mijn echte ouders altijd Frans.
In de Heilige Familie heb ik ook zuster Esther en Alice leren kennen. Ik herinner mij ook nog de processies met de kinderen van de Champagnatschool. Ze kwamen te voet van de school naar de kerk. Dat was toen nog de grote kerk want nu is ze verbouwd en daardoor kleiner geworden. Maar we zijn in de Nederlandstalige vieringen nog altijd met een vrij vaste groep van 20 à 25 mensen, ook twee koppels met kinderen. Onze viering is sinds enkele jaren verplaatst van 11 uur naar halftwaalf om het voor de priesters mogelijk te maken van de ene kerk naar de andere te gaan. Soms ga ik pastor Hubert met de wagen ophalen om minder tijd te verliezen. Maar voor sommige mensen is de mis om 11.30 uur wat laat waardoor ze ervoor kiezen om naar de viering in de OLV-kerk te gaan. Als de parochie wat organiseert in de Kring, dan spreken we af om samen te gaan en ben ik meestal chauffeur.
Is u ook actief in het verenigingsleven?
FM: op dinsdag ga ik naar Club Helmet om Alice te helpen en ik zorg er voor de koffie. Tussen 14 en 16 uur is er gezellig samenzijn. Sommigen kaarten, anderen houden meer van een rustige babbel. Maar het is altijd een toffe bijeenkomst.
Op donderdag is er de seniorenclub van de gemeente Schaarbeek in het centrum Pater Baudry. Daar kunnen we ’s middags terecht voor een lekkere maaltijd, wie wil kan scrabble spelen, soms gaan we naar de cinema, en op donderdag is er dansgelegenheid met een dj. We vieren ook moederdag, vaderdag, en alle andere feestdagen.
Geregeld ga ik mensen bezoeken en een praatje slaan. Omdat ik mij graag bekommer om de senioren ben ik dit jaar verkozen tot ‘Miss d’Honneur’ bij de senioren en heeft de schepen mij een sjerp omgehangen. Met het Kriekenfeest deze zomer en ook op andere officiële gelegenheden verwacht de gemeente dat ik erbij ben. Dan moet ik mijn sjerp dragen natuurlijk en de senioren vertegenwoordigen en opvangen. En dat doe ik heel graag. Ik ben graag onder de mensen.
We hopen dat je nog heel lang onder de mensen mag zijn en de senioren mag opvangen en begeleiden. Bedankt voor je inzet…
Ria V.A.
