'Goede God, wat is dit mooi. Amen!'
Johan Eliat uit Voorde is getrouwd met Hilde Martien en vader van vier zonen. Hij is 49 jaar en actief in het onderwijs als afgevaardigd bestuurder van een regio van scholen van de zusters van de Christelijke Scholen, beter bekend als de zusters van Vorselaar.
Wat betekent voor jou het 'Onze Vader'?
'Het betekent voor mij: Met velen uitkijken naar God. Het is een gebed dat ik van kleins af aan geleerd heb. Het treft me dat dit gebed over heel de wereld gebeden wordt, een zelfde gebed vertaald in zovele talen, vroeger, nu en in de toekomst.
Het is een universeel gebed in tijd en ruimte.
Bovendien is het een gebed dat we van Jezus zelf ontvangen hebben. Ik vind het belangrijk om dit gebed te blijven herhalen en door te geven. Ik vind het goed dat kinderen dit gebed leren in de kleuterklas of in de lagere school. Een kind is ontvankelijk voor dit gebed en dit blijft later als fundament nazinderen. Het kan een aanknopingspunt zijn om te praten over geloof.'
'Ik vind het belangrijk om te beseffen dat ook in onze stad dit gebed leeft in de harten van allerlei mensen: gedoopten die slechts een kleine band hebben met het parochieleven, trouwe kerkgangers, maar ook anderstalige katholieken. Misschien kunnen we als geloofsgemeenschap meer inzetten op verwelkoming van broers en zussen die de drempel van de kerk moeilijk durven overschrijden.
Zij die hun vertrouwen in God van heel ver meebrengen kunnen we de hand reiken in onze lokale kerkgemeenschap.
Ik durf stilletjes de wens uit te spreken dat we als katholieken onze poorten naar deze mensen meer zouden openzetten en hen actief zouden verwelkomen binnen onze parochie. Als we tot God bidden en Hem aanspreken als 'Onze Vader' wil dit zeggen dat we allemaal broers en zussen zijn van elkaar en dat we dus dichte familie zijn. Dit houdt ook in dat we zorg dragen voor elkaar.'
Bij welke zin sta je het meeste stil en waarom?
'Vandaag kies ik: Uw Naam worde geheiligd. Het wil zeggen dat ik respect, ontzag en schroom toon voor die Naam. Niet omwille van afstand of omdat we Hem niet voldoende zouden kennen, maar omdat we juist verbonden zijn met die Naam. Die Naam roept ons op om ons ware zelf te ontdekken, om onze eigen roeping te vinden. Als wij in verbondenheid met Hem leven, zullen we ook de geur van Zijn heilige Naam krijgen. Anderen zullen dit opmerken en zullen geraakt worden door ons. Iemand die authentiek gelovig is, zal er mee naar buiten treden, in woord en daad.
Geloof kan dus geen privé-zaak blijven. Dat is nonsens.
Als ik bid Uw naam worde geheiligd, hoop ik dat ik iets mag weerkaatsen van die Heiligheid.'
Jezus spreekt God aan als Abba Vader. Als je bidt, hoe doe je dat dan? Hoe spreek je God aan of voor wie of wat bid je?
'Het is niet evident als je een gezin, werk en engagementen hebt, om toch tijd te maken voor gebed. Daarom vinden we het belangrijk om in ons gezin bij een maaltijd tijd te maken voor een kruisteken en het zingen van een lied als uitdrukking van onze godsverbondenheid. Het is een vaste gewoonte, een ankerpunt zeg maar. In mijn professioneel leven start ik een vergadering graag met een gebed, desnoods met een bezinning. Bidden doe ik vaak in de auto. Ik breng al rijdend wel wat tijd door en ik maak van die gelegenheid gebruik om naar kerkliederen te luisteren of deze zelf te zingen. Soms verzin ik ook zelf teksten/gebeden op gekende melodieën. Dit is voor mij een manier om mijn gebed in mijn dagelijks leven te integreren.
Ik kan ook heel spontaan bidden door te kijken naar de dingen.
Bijvoorbeeld als ik naar een tuin kijk, zeker als ik er zelf in gewerkt heb. Ik kan verwonderd en dankbaar kijken naar de planten die groeien en vruchten dragen. Ook als ik kijk naar mensen en zie hoe ze veranderen, bijvoorbeeld bij mijn kinderen, dan kan me dit een ervaring van godsverbondenheid geven. Voor mij is een mens - en bij uitbreiding de hele schepping - een symbool van Gods aanwezigheid. Ik heb dat geleerd van Franciscus van Assisi: in alles wat Franciscus in zijn leven zag of meemaakte (planten, dieren, mensen, planeten, armoede,…) ervaarde hij God. Respect tonen voor de natuur of de dieren is genesteld in het geloof dat God ons de schepping toevertrouwt. Doorheen de mensen, doorheen de hele werkelijkheid kan ik bij God vertoeven. Het zijn symbolen van Gods nabijheid. Dat is natuurlijk geen klassiek gebed, maar dat is voor mij een grond van mijn bestaan om kind van God te zijn. Heel wat gebedsteksten kunnen zich hierop enten. Dan kan ik zeggen: 'Goede God, wat is dit mooi. Amen.''
Ik bid vaak voor mensen, ook vaak voor politiekers en mensen die belangrijke beslissingen over anderen moeten nemen.
Ik bid dat Gods Geest over hen mag neerdalen en dat ze op een rustige manier tot beslissingen komen, dat ze mogen onderscheiden wat goed, mooi, waar en uiteindelijk ook heilig is en dat ze ook God mogen ervaren op een of andere wijze. Beslissingen en regelgeving alom, probeer ik in Gods handen te leggen. Ik voel me meer geroepen tot positieve samenwerking, dan tot negativisme, ontevredenheid of tegenkanting.'
Is er naast het 'Onze Vader' een gebed dat je sterk aanspreekt en dat je wil delen?
'Een lied dat voor mij écht een gebed is, is Heer, U bent mijn leven, waarin élk van de vier strofen belangrijk is voor mij. Het is eigenlijk een geloofsbelijdenis, een levensweg, een opdracht, een roeping. Via Christus en met Gods Geest - en dankzij de Kerk - ontdek ik fundamentele waarheden die als genade en inspiratie gelden.Deze inspiratie moeten we niet verborgen houden.
We mogen het uitdragen bij de mensen die we ontmoeten.
We mogen als het ware blauwhelmen van God zijn die deze kostbare parels als zaad rondstrooien.
En af en toe prevel ik: 'Goede God, blijf mij nabij zodat ik geen stommiteiten bega'. Voor mij staat alles in dit lied: de vraag naar vergeving en bescherming, dat God een rots is waarop ik bouw, dat Jezus onze Verlosser is en dat we zaad willen zijn van Gods Rijk.'
Heer, U bent mijn leven
de grond waarop ik sta.
Heer, U bent mijn weg,
de waarheid die mij leidt.
Uw woord is het pad,
de weg waarop ik ga,
zolang U mijn adem geeft,
zolang als ik besta.
Ik zal niet meer vrezen,
want U bent bij mij.
Heer, ik bid U,
blijf mij nabij.
‘k geloof in U, Heer Jezus,
geboren uit de maagd,
eeuwige Zoon van God,
die mens werd zoals wij,
U die stierf uit liefde,
leeft nu onder ons,
en met God de Vader
en verenigt met uw volk,
tot de dag gekomen is
van uw wederkomst,
dan brengt U ons thuis
in Gods rijk.
Heer, U bent mijn kracht,
de rots waarop ik bouw.
Heer, U bent mijn waarheid,
de vrede van mijn hart.
En niets in dit leven
zal ons scheiden, Heer.
Zo weet ik mij veilig,
want uw hand laat mij nooit los.
Van wat ik misdaan heb,
heeft U mij bevrijd,
en in uw vergeving
leef ik nu.
Vader van het leven,
ik geloof in U.
Jezus de Verlosser,
wij hopen steeds op U.
Kom hier in ons midden,
Geest van liefde en kracht,
U die via duizend wegen
ons hier samen bracht,
en op duizend wegen,
zendt U ons weer uit,
om het zaad te zijn
van Gods Rijk.
Ontdek ook de andere getuigenissen over het Onze Vader.
