'Als mijn gebed is afgerond, voel ik me altijd een stuk blijer'
Deze keer spreken we met André Stevens uit Denderwindeke. André is 69 jaar, gehuwd met Monique Fonteyn, 2 kinderen en 4 kleinkinderen, lector, voorzitter van de Kerkfabriek van Denderwindeke en ook voorzitter van het Centraal Kerkbestuur van Ninove (overkoepelend orgaan van de Kerkfabrieken van Ninove). Professioneel werkte hij bijna 40 jaar voor de grote wegenbouw-werken in België.
In zijn vrije tijd tekent en schildert hij graag. In de kerk van Lieferinge konden we recent zijn werken bewonderen.
Wat betekent voor jou het 'Onze Vader'?
'Ik hecht veel waarde aan het Onze Vader. Het is voor mij altijd de start van een persoonlijk gebed ’s morgens en ’s avonds. Ik ben een ochtendmens en sta altijd als eerste op. Ik geniet dan van de rust en de stilte en maak koffie door deze op de oude manier op te gieten. Dit duurt een hele tijd en dat is dan mijn moment om het Onze Vader te bidden en een gesprek met 'mijn Hemelse Vader' aan te gaan. Dan dank ik God dat ik leef, dat ik er mag zijn samen met mijn vrouw en (klein)kinderen en dat we gezond zijn.
Ik bid dat de dag zinvol mag zijn, dat de taken die ik die dag zal vervullen goed verlopen en dat ik iets mag betekenen voor iemand.
Bijvoorbeeld wanneer ik een bezoek breng aan De Okkernoot (instelling voor personen met een handicap) hier in Denderwindeke, waar ik me ook voor engageer. Als mijn gebed is afgerond, voel ik me altijd een stuk blijer.'
Bij welke zin sta je het meeste stil en waarom?
'Ik vind het moeilijk om er één zin uit te kiezen. Ik sta bij verschillende zinnen stil. Wanneer ik bid Uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel, dan is dat voor mij de aanleiding om daar een stuk aan toe te voegen. Dan zeg ik vaak: ...maar ik zou u toch nog iets willen vragen, Hemelse Vader… en dan volgen mijn intenties voor die dag. Ook de zin en geef ons heden ons dagelijks brood is een zin die ik niet zomaar laat voorbijgaan. Wij hebben alles wat we nodig hebben en daar ben ik heel dankbaar voor. Maar er zijn nog steeds mensen die in hongersnood leven en daar soms aan sterven. Dit is verschrikkelijk. Als ik die zin bid, dan vraag ik tegelijk om oplossingen voor dit grote probleem. Ook bij de zin en verlos ons van het kwade sta ik tegenwoordig meer stil. Ik bid dan dat we op een of andere manier mogen bevrijd worden van fundamentalistische groeperingen zoals IS en Al Qaeda.'
Jezus spreekt God aan als Abba Vader. Als je bidt, hoe doe je dat dan? Hoe spreek je God aan of voor wie of wat bid je?
'Als ik God aanspreek, is het met mijn hemelse Vader, zoals ik al eerder aanhaalde.
Maar ook voor 'mijn hemelse moeder' heb ik ontzettend veel respect.
Zij is de moeder van Jezus en daarom zo belangrijk. Voor mijn werk moest ik heel wat afstanden afleggen en als Halle of Scherpenheuvel op mijn route lag, kon ik het niet laten om na mijn werk even af te slaan en Maria een bezoek te brengen. Ik moest vaak onderhandelen en bemiddelen en als dat een goed resultaat had opgeleverd, liet ik het zeker niet na een dankwoord te zeggen. In 2013 had ik de gelegenheid om in Denderwindeke een Mariakapel te kopen. Het is gebouwd in 1908 door een gelovige familie en opgedragen aan Onze Lieve Vrouw van Lourdes. Toen ik ze kocht, was de kapel helemaal vervallen. Ik heb ze gerenoveerd en elke vrijdag stel ik ze open voor het publiek. Iedereen kan dan binnen gaan, een gebed doen en een kaars doen branden. Ze bevindt zich op de Edingsesteenweg aan de Kruisveldstraat (niet zo ver van de gemeenteschool, richting Ninove).
Als ik elke vrijdagmorgen de kapel open en ’s avonds sluit, is dit voor mij een moment om daar even te zitten, tot rust te komen bij Maria en te bidden.
Ik bid dan vooral voor mijn familie en ook voor de minderbedeelden, de zwakkeren.'
Is er naast het 'Onze Vader' een gebed dat je sterk aanspreekt en dat je wil delen?
'Voor mij zijn de twee belangrijkste gebeden het Onze Vader en het Weesgegroet. Een lied dat ik wel mooi en toepasselijk vind, is Onze Lieve Vrouw van Vlaanderen. In de aangekochte kapel vind je naast Onze Lieve Vrouw van Lourdes ook het beeld van Onze Lieve Vrouw van Vlaanderen.'
Liefde gaf U duizend namen
groot en edel, schoon en zoet
maar geen een die 't hart der Vlamen
even hoog verblijden doet
als de naam, o Moedermaagd,
die gij in ons landje draagt.
Schoner klinkt hij dan al d'andren.
Onze Lieve Vrouw van Vlaand'ren.
Waar men ga langs Vlaamse wegen
oude hoeve, huis of tronk,
komt men U, Maria, tegen,
staat Uw beeltenis te pronk
lacht ons toe uit lindegroen
bloemenkrans of blij festoen.
Moge 't nimmer hier verand'ren
O gij Lieve Vrouw van Vlaand'ren.
Blijf in 't Vlaamse herte tronen
als de hoogste koningin
als de beste moeder wonen
in elk Vlaamse huisgezin.
Sta ons bij in alle nood,
nu en in het uur der dood
ons, Uw kind'ren, en ook d'and'ren
Liefste Lieve Vrouw van Vlaand'ren.
Ontdek ook de andere getuigenissen over het Onze Vader.
