Tijdens de weekends van 21-22 en 28-29 augustus nam pastoor Hans Devos afscheid in alle zes de bidplaatsen van onze Pastorale Eenheid Ster der Zee. Hij ging er een laatste keer voor in de eucharistievieringen. De voorzit(s)ters van de kerkfabrieken of hun plaatsvervangers spraken namens hun geloofsgemeenschap elk een dankwoordje en gelukwensen uit. Hieronder volgt een keuze uit de belangrijkste gedachten en gevoelens die in elk van de kerken en kapellen van onze Pastorale Eenheid werden verwoord. De volgorde is chronologisch; wat in een eerdere afscheidsviering al werd gezegd, wordt verderop niet herhaald.
Als blijk van dank en waardering kreeg pastoor Hans een reeks attenties: waardebons voor de aankoop van muziekpartituren en van boeken, twee CD’s van organist Jan Vermeire, een fotoboek dat terugblikt op de jaren van Hans’ priesterschap in Sint-Willibrordus Wulpen, een kunstwerk “Follow the sun / Volg de zon” dat door de kunstenaar, Fernand Vanderplancke zelf werd overhandigd. (DDZ)
Sint-Idesbald
“Hans is iemand die geen uitdaging uit de weg ging. Een mens die voor zichzelf de lat telkens hoog legde. Met brio afgestudeerd aan het Grootseminarie in Brugge, is priester Hans zijn bijzondere loopbaan begonnen als priester-leraar in het Sint-Lodewijkscollege in Brugge. In 2006 arriveerde hij in Oostduinkerke, waar hij tot pastoor of “herder” werd benoemd van de parochiegemeenschap Sint-Niklaas. Zijn leefwereld: de klassieke misvieringen, de speciale diensten en feestelijkheden, de contacten met ouderen en jeugd.
“Bij de grote reorganisatie van de parochies werd Hans als pastoor-moderator vanaf 2015 de stuwende kracht en beheerder van de Pastorale Eenheid Ster der Zee, waarbij de 5 deelparochies en de 6 kerken en kapellen werden ondergebracht onder één overkoepelend bestuursorgaan. In het functioneren van die kerken en kapellen wist Hans de evoluerende technologie goed in te passen: aangepaste licht- en geluidsinstallaties, laptops en beamers, automatisch gestuurde klokken en verwarmingsinstallaties, renovaties in en van de kerkgebouwen, specifieke kerkbeveiligingssystemen. Via de steun van onze lokale overheden en de medewerking van een ruime groep vrijwilligers konden deze veranderingen worden doorgevoerd. Aanpassingen ten goede, maar altijd vanuit een respectvolle visie, strevend naar eenvoud en soberheid in de verschillende kerkgebouwen van Koksijde, wat door menig kerkbezoeker wordt gewaardeerd. Hans’ visie is dat het kerkgebouw een thuishaven moet zijn voor elke passant, een plaats van rust waar een mens even kan bezinnen, een moment van ingetogenheid kan vinden voor zichzelf, een plaats om steun te zoeken en dankbaar te zijn.
“Beste Hans, voor jouw onvoorwaardelijke inzet voor het welzijn van je medemensen in onze kerkgemeenschap en daarbuiten, heb je een zware gezondheidstol betaald. Maar die inzet siert jou, en we zijn je dankbaar voor al wat jij voor de Koksijdse gemeenschap, en in het bijzonder voor onze lokale gemeenschap hier in ‘Baaltje’, hebt verwezenlijkt. Het ga je goed.” (M.D.)
Onze-Lieve-Vrouw-ter-Duinen Koksijde
“Pastoor Hans, jouw beslissing om ons te verlaten, kwam als een donderslag bij heldere hemel. Het heeft dan ook een tijdje geduurd om dit alles zijn plaats te geven.
“Vandaag zijn wij hier samen om afscheid te nemen. Afscheid nemen is terugkijken op vele jaren samenwerken, samen vieren en bidden. Het is stilstaan bij de vele goede ervaringen en blij zijn omdat wij ze samen mochten beleven. Het is fier zijn omdat zoveel mensen samen hebben gewerkt, omdat ieder van ons een klein stukje verantwoordelijkheid op zich heeft genomen. Het is dankbaar zijn omdat we samen bekommerd zijn geweest om een geloofsgemeenschap op te bouwen die toekomst heeft. Het is heel dankbaar zijn omdat dit alles mocht gebeuren. Of om het met de wijze woorden van de Franse piloot en schrijver Antoine de St-Exupéry te zeggen: “Le plus beau métier des hommes c’est de réunir les hommes”.
“We zullen je steeds herinneren als de oprichter van onze huidige Pastorale Eenheid Ster der Zee Koksijde. Het was een moeilijke oefening. De Italiaanse politicus en filosoof Niccolò Machiavelli zei ooit, ik citeer: ‘Men dient voor ogen te houden dat niets qua voorbereiding moeilijker, qua succes twijfelachtiger en qua uitwerking gevaarlijker is dan zich opwerpen als iemand die vernieuwingen wil doorvoeren. De mensen geloven in feite pas aan vernieuwing als zij deze in werkelijkheid ervaren hebben’. Einde citaat. Maar… dank zij jou, pastoor Hans, mag het door onze gemeenschap gerealiseerde eindresultaat onder de vorm van de huidige Pastorale Eenheid gezien worden.
“ ‘Blijf nog wat’, zegden de leerlingen van Emmaüs, ‘want de avond valt en de weg is nog lang’. Ze hadden ondertussen wel aangevoeld dat ze niet met de eerste de beste zwerver te maken hadden. Eigenlijk bedoelden ze: ga nooit meer weg. Onze-Lieve-Heer geeft mensen aan elkaar, maar ze moeten er momenten van afscheid bijnemen. Alle begrip voor jouw beslissing: je gezondheid primeert.
“We wensen je vele luisterende oren in je volgende opdracht: een gemeenschap die luistert naar zijn pastoor, en een pastoor die op zijn beurt aanvoelt wat leeft in zijn parochiegemeenschappen. We wensen u blijvende kracht om mensen te stimuleren, want in mensen steekt er veel meer dan we kunnen zien en horen. We wensen u nieuwe opdrachten toe waarin openheid mag heersen, waarbij er steeds plaats mag zijn voor een woord na het laatste woord.
“Koester het vele goede die we hier samen mochten beleven, koester die vele waardevolle momenten, die zin gaven aan je ‘priester zijn’ tussen al die mensen die je dierbaar zijn.
“Het ga je goed. Of om het met de lijfspreuk van de H. Franciscus van Assisi te zeggen: ‘Pax et Bonum’ of ‘Vrede en alle goeds’. Ik dank U.” (C.W.)
Sint-Pieter Koksijde
“Voor de mensen in de kerk het volgende: Hans is geboren in 1962. Na zijn priesterwijding in 1989 was hij o.a. 15 jaar proost van VKSJ, 15 jaar leraar godsdienst, filosofie en geschiedenis in het Sint-Lodewijkscollege in Brugge, 11 jaar dirigent van het Sint-Caroluskoor en hij kwam in 2006 als parochiepriester naar Sint-Niklaas in Oostduinkerke.
“Maar hier in de parochie hebben we pastoor Hans pas beter leren kennen na het vertrek van pastoor Pol in 2013. Al heel vlug hadden we door dat de opdracht die jij als pastoor-moderator te dragen kreeg, ontzettend zwaar was. Massa’s administratie en organisatie lieten je omzeggens niet toe om nog parochiaal werk te verrichten. Gelukkig dat je al vlug kon rekenen op een team vrijwilligers in de pastorale eenheid Ster der Zee. En ik wil vanavond die gemotiveerde mensen ook oprecht bedanken voor hun inzet week na week.
“Pastoor Hans, we zullen je blijven herinneren als een intelligent en ruimdenkend persoon die altijd de perfectie nastreefde. Je vieringen, missen, begrafenissen, doopsels, huwelijken: geen viering was te groot of te klein of ze waren altijd tot in de puntjes verzorgd. Wat mij zal bijblijven en ongetwijfeld veel mensen hier, is je muzikaal talent. Je speelt fantastisch piano en je hebt een hemels mooie zangstem. We zullen dat missen, Hans.
“Je bent 59 jaar en iedereen weet dat je om gezondheidsredenen je ontslag gevraagd hebt, en we begrijpen dat. Maar denk aub niet ‘Alles is volbracht’. Je hebt te veel talenten om deze ongebruikt te laten. Daarom wens ik je toe dat, na een deugddoende rust, je weldra een nieuwe taak wacht die je op het lijf geschreven is en waarin je je volop kan uitleven in dienst van je christelijke geloof en vooral in dienst en ten bate van de christengemeenschap.
“Het ga je goed. Nog veel succes in je priesterloopbaan.” (R.D.)
Sint-Willibrordus Wulpen
“We nemen afscheid maar we kunnen terugkijken op een goede samenwerking. Op het samen vieren en bidden. Op de vele mooie gebeurtenissen en we zijn blij omdat we ze samen mochten beleven. Al die herinneringen zullen we blijven meedragen.
“Hoe het met Sint-Willibrordus Wulpen verder gaat, is nog een beetje een raadsel. We zijn klein, maar dapper! In elk geval zullen we verder werken aan een gemeenschap waar iedereen zich goed bij voelt.
“Bedankt voor alles. Het ga je goed!” (M.V.)
Sint-Niklaas en Mariakapel Oostduinkerke
“Als voorzitter van de kerkfabriek Sint-Niklaas, als lid van het team van Ster der Zee en als lid van de plaatselijke ploeg wil ik in naam van alle leden en medewerkers van de parochie een oprechte dank aan jou uitspreken. Hierbij mag ik ook aansluitend de aanwezige schepen van kerkfabrieken Guido Decorte vermelden.
“Ik zie het nog voor mijn ogen: jouw aanstelling in deze kerk zo’n 15 jaar geleden. De bisschop had jou benoemd op deze Sint-Niklaasparochie. Jij kwam recht uit de school: jij was tot dan leraar aan het Sint-Lodewijkscollege . Je directeur was hier je getuige en kwam je voorstellen. Ik moest jou symbolisch de sleutels van de kerk overhandigen. Ook was er de herdersstaf die wij hier vooraan plaatsten. Jij zou voortaan onze herder zijn en dat heb jij ook voortreffelijk gedaan.
“Onder jouw leiding zijn we hier begonnen met de gezinsmissen. Na een tijdje namen we daar de vormelingen via de werking van de vormselcatechese bij en ook de kinderen die hun eerste communie deden werden betrokken. De leerkrachten leverden ook heel wat inspanning. Veel ouders kwamen mee met hun kinderen en zo kwamen er mooie thematische vieringen tot stand. Nu wordt ook in Onze-Lieve-Vrouw-ter-Duinen op diezelfde manier gewerkt.
“De liturgie was heel verzorgd en het waren echt waardige vieringen waar de mensen iets aan hadden. De families van overledenen hebben je ook heel vaak bedankt voor de ingetogen begrafenissen. Jonge mensen die wilden trouwen, kozen zoveel keer voor onze Mariakapel en als ze dan kinderen kregen, wilden ze die ook in dat stemmig kapelletje laten dopen.
“En ik wil ook nog iets aanhalen wat velen niet weten: voor al de genoemde renovatiewerken en technologische aanpassingen waren er vele, vele vergaderingen nodig en jij was daar altijd op aanwezig. Er waren weken dat je elke avond en zelfs namiddag zulke vergadering had. Al die zaken hebben mee aan je energie en gezondheid geknabbeld.
“Nogmaals echt bedankt. Het ga je goed pastoor Hans en zorg goed voor jezelf.” (C.H.)
