Gravure van Onze Lieve Vrouw van Kerselare uit 1617 van Guillaume du Tielt, een bekende graveerde uit Ieper.
Op het eerste plan bemerkt men de heuvel van Kerselare, waarop zich een grote, met fruit beladen kersenboom bevindt. Aan de voet van de boom ziet men de wapens van de baron van Pamele, bezitter van de grond waarop de bidplaats gebouwd werd. In het midden van de boom is het beeld van de Heilige Maagd in een gotische nis, naast een wapperende banier, waarop een vers van het Hooglied is te lezen, uitmakende het jaartal 1617: “Haere vrucht is soet dus Maria groet”
In het verschiet ziet men de stad Oudenaarde en verder een landschap waarin de Schelde kronkelt met aan de oever de legendarische krokodil. Zes met sierlijsten omgeven taferelen of medaillons vullen de bovenzijde en gedeelten van de zijkanten van deze prent.
Wat stellen deze taferelen voor?
In de zes medaillons (aangeduid van A tot F), treft men driemaal een gegeven aan, dat klaarblijkelijk overeenstemt met een mirakel (aangegeven door een der onder vermelde auteurs) en driemaal tekent de artiest een typisch volks gebruik uit vorige eeuwen.
- A Bezoek van Keizer Karel en zijn soldaten aan Kerselare in 1521, in navolging van zijn grootvader Maximiliaan.
- B Neerleggen van krukken op het altaar. Aan de zijkant hangen krukken en wassen benen. Genezen lieden lieten hun krukken in het heiligdom achter of offerden een wassen vorm van hun zieke lichaamsdeel.
- C Inwoner van Houtem die in 1456 verklaarde dat hij meer dan een half uur zonder hulp onder zijn paard had gelegen.
- D Wouter Godelof uit Kortrijk begaf zich naar Rome in 1456. Moordenaars leiden hem onderweg onder een boom en spanden een strop rond zijn hals om hem te worgen. Door de aanroeping van Onze Lieve Vrouw geraakte hij bevrijd.
- E Smeekbede van ouders om een dood kind tot het leven te laten terugkeren.
- F Landlieden offeren graan leiden hun koeien naar het heiligdom. Boeren beloofden hun zieke of gestolen koe naar de kapel te leiden. Ze offerden graan dat overeenstemde met het gewicht van een ziek kind of van een kranke persoon. Ze offerden ook graan nadat een onvruchtbare grond een gunstige oogst had opgeleverd.
Deze gravure werd aan de leden van de Confrérie van de autowijding in 1977 aangeboden ter gelegenheid van haar 25 jaar bestaan. De Potter& Broeckaert geven in hun “Geschiedenis van de Gemeenten van Oost-Vlaanderen” (Gent, 1890-1900) bovenstaande beschrijving van deze plaat.
Drie auteurs hebben talrijke wonderbare gebeurtenissen en genezingen voor Kerselare beschreven:
- Cornelius Columbanus VRANCKX, Den tweeden Cout der Nichyen / inhoudende veel schoone Mirakelen van Maria Ghebenedijdt. Te Ghendt by Maniliuus…(1600).
- Jean de MERLIER, Historie ende mirakelen of weldaeden van onse L. Vrouwe van Kerselaer, in de parochie van Edelaer. Ghedruckt eensdeels tot Ghend…eensdeels tot Cortrijck…(1678).
- Victor DE BUCK, priester S.J., Historie van O. L. Vrouw te Kerselaar. Audenaerde, 1844, 1853.
