Het voorstel was vrij laat op tafel gekomen, namelijk tijdens de laatste zoomsessie van de leden van de pastorale ploeg. Het idee kwam oorspronkelijk van de Belgische bisschoppen en pastor Tony verduidelijkte het voorstel tijdens die zoomvergadering: zouden we de kerken waar een Kerststal staat kunnen open houden in de namiddag op 24 en 25 december én daar ook voor een warm onthaal zorgen? Vrij snel waren alle leden ervan overtuigd dat dit idee, zeker in tijden van corona waar geen vieringen meer kunnen plaats vinden, wellicht veel gelovigen zou aanspreken.
Na enkele mailtjes boden zich vrij snel verschillende kandidaten aan om het onthaal in de Sint Jozefskerk op zich te nemen. Dat was hartverwarmend. Alles liep dan ook op wieltjes. Op 24 december was het nog een vrij rustige namiddag. De kerk was sfeervol verlicht, er waren kerstliederen en de kribbe was sober maar mooi versierd. We hadden de tijd om alles klaar te zetten: er was een grote mand voor wie niet-bederfbare etenswaar meebracht (voor het Sint-Vincentiusgenootschap in Evere dat behoeftigen helpt en bijstaat) én er was een collectebus voor wie Welzijnszorg wilde steunen. We waren met voldoende aanwezig om het onthaal van de toevallige passanten in goede banen te leiden en de nodige coronamaatregelen te respecteren. Maar we mochten natuurlijk ook ‘vaste klanten’ uit onze gemeenschap verwelkomen.
Er lagen blaadjes met de Evangelietekst van Kerstmis en een uitvoerige folder voor wie wat langer bij de Kribbe wilde verwijlen. Bezoekers die graag een babbeltje wilden slaan werden enthousiast te woord gestaan, weliswaar mits de nodige afstand en met mondmasker. Er waren ook gebedsprentjes en Kerstbroodjes om aan de bezoekers mee te geven. Tussendoor hadden wijzelf ook tijd voor rust, bezinning en gebed bij de Kribbe.
Op Kerstmis zelf was het heel wat drukker. Die namiddag mochten de vrijwilligers van het onthaal in de Sint-Jozefskerk samen met pastor Tony zo’n zestig bezoekers verwelkomen, vooral mensen uit de buurt, van onze Nederlandstalige én Franstalige parochie, een koppel van Letland en Italië... Veel dank aan iedereen die mee hielp en ook aan al wie een bezoekje bracht en tijd maakte om te komen bidden bij de Kribbe.
Ria V.A.
