Inleiding en homilie door bisschop Lode Van Hecke
Fragment uit de inleiding
Ik kom je vandaag een nieuwe gemeenschap toevertrouwen, beste Priester Dick, en dit keer met de bijkomende dienst als deken. Zonder pastoor te zijn in de andere parochies. Je hebt vooral een coördinerende taak. Dit is de belangrijke dienst van de eenheid. En God weet hoe belangrijk dit is vandaag.
Fragment uit de homilie
Het vertrekpunt is dat we allen broeders en zusters zijn van elkaar. Misschien herleidde Petrus het woord broeder nog tot zijn medeapostelen of de leerlingen die Jezus volgden. Maar sinds Jezus’ dood en verrijzenis is dit broederschap uitgebreid tot iedereen.
Fragment uit de homilie
Beste priester Dick, ik wil je dat vandaag als jouw eerste taak toevertrouwen: verkondig en beoefen de barmhartigheid. Genees de gewonde harten van de mensen. Zij zijn jouw belangrijkste en eigenlijk enige schat. De rest is maar decor.
Verwelkoming namens de parochieploeg ~ Tim Vanmechelen
Vrede zij u. Het zijn niet mijn woorden, maar die van Jezus. In het evangelie lezen we enkele verhalen waarin Jezus zijn leerlingen op die manier begroet. Vandaag zouden wij misschien eerder goeiendag zeggen, maar de joden van weleer zeiden: shalom, vrede zij u.
Vrede zij u, pastoor-deken Dick! Wij zijn bijzonder verheugd om u vanaf vandaag officieel als priester midden de mensen, als pastoor-moderator van de parochie Heilige Clara van Assisi, als deken van het dekenaat Eeklo én als pelgrim-geloofsgenoot in Christus te mogen verwelkomen.
Bijna uw hele loopbaan als priester was u werkzaam in het dekenaat Sint-Niklaas. De voorbije weken hebben wij niets dan lovende woorden over u gehoord. Vanuit zowat alle hoeken van het dekenaat Sint-Niklaas, van de Emmanuelparochie in Hamme-Waasmunster tot in het Waasland toe. Overal was de teneur dat men u daar niet graag zag vertrekken:
We zullen onze pastoor Dick enorm missen. Pastoor Dick is een geschenk voor jullie parochie. Pastoor Dick is een ontzettend aardige man, werkelijk een groot cadeau voor jullie geloofsgemeenschap. Draag zorg voor hem!
Misschien is het toeval. Mij valt het alleszins op dat men wel erg vaak naar u verwijst als zijnde een cadeau of geschenk voor de geloofsgemeenschap. Maar van een dekenaat dat verwijst naar een goedheiligman die doorgaans op 6 december cadeaus uitdeelt, kan men dat min of meer verwachten.
Onze geloofsgemeenschappen in het Meetjesland zullen het geschenk alvast met open armen ontvangen en ik meen ook van onze bisschop Lode en van de medewerkers uit het bisdom begrepen te hebben dat men in Gent geen retourzendingen van pastoor-dekens aanvaardt …
U moet dus nog een tijdje verder met ons én wij met u. Maar met de woorden uit het roepingsverhaal van de profeet Jeremia indachtig (Naar iedereen tot wie Ik u zend, moet gij gaan en alles wat Ik u opdraag moet ge hun zeggen.) zal dat wel lukken. Uw en onze luisterbereidheid is alvast erg groot.
Ongetwijfeld gaat u de uitdaging aan om samen met de pastorale equipe van de Claraparochie en met alle geloofsgemeenschappen in het dekenaat Eeklo verder op weg te gaan. Moge Jezus daarbij uw en onze gids zijn én moge zijn woorden ‘Vrede zij u’ dan helpen om samen met velen de schouders te zetten onder een gastvrije kerkgemeenschap die zichtbaar is in de samenleving en haar stem laat klinken. Dat laatste zijn trouwens niet mijn, maar uw eigen woorden in een interview met Kerk & Leven. Maar vanuit de parochieploeg waren wij wat blij ze te kunnen lezen. Het toont namelijk onze gedeelde zorg om een gastvrije, onthalende én appellerende kerk verder uit te bouwen. Wij hopen van ganser harte op een vruchtbare samenwerking.
Naast vrede zij u, pastoor-deken Dick, willen wij vandaag ook heel uitdrukkelijk zeggen: Vrede zij u, mevrouw Den Blauwen, moeder Niny. U vergezelt uw zoon, onze nieuwe pastoor-deken, nu naar deze, voor u beiden, onbekende bestemming. Het gebeurt in katholieke middens niet alle dagen dat een parochie naar aanleiding van een nieuwe priesterbenoeming tezelfdertijd een nieuw vrouwelijk lid in de geloofsgemeenschap mag verwelkomen.
Maar als (nieuwe) parochie met nota bene een vrouwelijke patroonheilige steken we het niet onder stoelen of banken dat ook uw komst ons bijzonder veel deugd doet. Weet dat ook u heel welgekomen bent. Het is overigens een prachtig beeld dat onze nieuwe herder, zoals onze Heer Jezus aan het kruis, bekommerd is om het lot van zijn moeder. Als gemeenschap willen wij er alles aan doen opdat u zich beiden hier ‘thuis’ zult voelen.
Mijn eerste woorden aan u zullen ook mijn laatste woorden zijn:
Beste deken Dick, Beste Niny, namens de parochieploeg, onze pastorale equipes en alle leden van de geloofsgemeenschappen in het dekenaat Eeklo: shalom, vrede zij u.