Hij werd de ‘heilige skiër’ genoemd, omdat hij zo gelovig was en in de bergen Gods schoonheid intens beleefde. Pier Giorgio Frassati stond op jonge leeftijd hulpvaardig tussen hulpbehoevenden. ‘Gebed. Actie. Opoffering’ was zijn motto. De Italiaan bezweek al op 24 jaar aan polio, wellicht opgelopen terwijl hij zieken hielp. Op zondag 7 september 2025 wordt Frassati heilig verklaard, samen met Carlo Acutis.
Op 6 april 1901 — het was paaszaterdag — werd Pier Giorgio geboren in Turijn. Zijn vader was oprichter van de krant La Stampa en werd later ook ambassadeur in Berlijn, zijn moeder was een kunstenares. De jongen werd katholiek opgevoed door zijn moeder, zijn vader was niet gelovig. In zijn tienerjaren kwam hij in contact met de encycliek Rerum Novarum van paus Leo XIII. De jongeman was vooral getroffen door de aandacht voor de sociale verantwoordelijkheid van de christenen tegenover de armen. Hij sloot aan bij liefdadigheidsorganisaties, zoals Sint-Vincentius, en raakte steeds meer overtuigd dat hij het goede moest doen. De legende wil dat toen een moeder met kind bij hem thuis aanklopte en om hulp vroeg, hij zijn schoenen en kousen uitdeed en ze aan het kind schonk.
Het leefgeld dat hij van zijn ouders kreeg, besteedde hij aan projecten van solidariteit.
In 1922 vond Pier Giorgio de ware roeping. Hij sloot aan bij de Katholieke Jeugd en richtte zich naar het motto van de organisatie: Gebed. Actie. Opoffering. Die woorden zette hij om in daden. Hij ging op bezoek bij zieken, bracht voedsel en kleren naar de armen en nam het op voor de arbeiders. Hij schreef zich in bij de Derde Orde, de lekentak van de dominicanen, waar hij zijn gelofte deed in 1923. Het leefgeld dat hij van zijn ouders kreeg, besteedde hij aan projecten van solidariteit. ‘Want’, zei hij tegen een vriend, ‘als ik de behoeftigen help, help ik Jezus. Ik ben arm zoals al de armen.’
