Zussen en broers in Christus,
Kerstmis 2020, wat gaat dit worden? De pandemie dwingt ons om na te denken over wat we in feite vieren, nu de gezondheidsmaatregelen niet alleen heel wat van de feestfolklore bederven, maar ons ook beroven van het samenzijn met de brede familie en van deelname aan een gemeenschapsviering in onze geliefde Sint-Carolus Borromeuskerk.
Met Kerstmis vieren we de geboorte van Jezus. Maar dit jaar kunnen we dit niet samen vieren in een kerk. We kunnen wel stilstaan bij de kerststallen in de kerk of op de pleinen en in de straten buiten de kerk. En beseffen dat het in een voederbak voor dieren is dat Maria haar pasgeboren kind neerlegt, omdat er geen plaats voor hen is in het gastenhuis. De wijzen hebben Hem niet gevonden in het koninklijk paleis in Jeruzalem. De koning vreesde voor zijn troon en wilde Hem uit de weg ruimen.
Kerstmis op straat dus. Met zovelen aan wie vandaag nog steeds geen plaats wordt gegund. Kunnen wij voor hen de herders of de wijzen zijn die hen geschenken van warmte en gastvrijheid brengen?
In deze donkere dagen snakken we naar een groot familiefeest. Toch is Kerstmis niet het grootste noch het centrale christelijke feest. Dat is Pasen: het mysterie van de liefde die sterker is dan de dood. Maar Kerstmis is wel onlosmakelijk verbonden met dit centrale mysterie. Je zou Kerstmis het eerste christelijke mysterie kunnen noemen: God die mens wordt. Het is een mysterie, want wat wil dat zeggen: God die mens wordt?
Weten we wel wat we bedoelen met het woord “God”? Als we “god” begrijpen als datgene waarvan – of diegene van wie – ons leven uiteindelijk afhangt, dan leert de Bijbel ons dat God liefde is. Maar wat is liefde?
Als christenen vertrouwen we erop dat we naar Jezus moeten kijken om te begrijpen wat levenscheppende liefde is.
Dat is het geschenk van Kerstmis: God in menselijke gedaante. Paulus schrijft dat in Jezus Gods liefde voor de mensen (filantropia) zichtbaar is geworden (Titus 3,4 – lezing in de dageraadsmis van Kerstmis). Ooit kreeg ik deze verrassende kerstwens: “doe als God: word mens”. Een mens zoals Jezus dan, die met Pasen door zijn menslievendheid de dood overwon.
Zalig kerstfeest!
Hendrik Hoet, pastoor
hendrik.hoet@scba.be
