Bij de start van dit nieuwe werkjaar werden een aantal veranderingen beslist. Onze twee pastorale eenheden, Sint-Franciscus en Etterbeek-Woluwe, zullen fuseren. Dit komt zeker niet als een verrassing. Drie jaar geleden werden onze pastores immers reeds benoemd en aangesteld als 'samen-verantwoordelijk' voor de beide eenheden. Ondertussen vergaderen de pastorale ploegen niet meer apart en wordt ook de catechese gemeenschappelijk georganiseerd. Het is zeker waar dat de coronatijd bepaalde evoluties heeft versneld, maar de fusie hing dus al een tijdje in de lucht.
Een gevolg hiervan is dat we in de toekomst nog één gemeenschapskerk zullen behouden. Na lang afwegen is gekozen voor Sint-Jozef te Evere. Binnen de nieuwe pastorale eenheid ligt Sint-Jozef immers het meest centraal en deze kerk is in de loop van de jaren ook het meest geëvolueerd in de richting van 'een kerk voor de hele eenheid'. Dit betekent geenszins dat we de gemeenschap van Stokkel minder genegen zouden zijn: de vormselviering van 10 oktober zal immers in Stokkel plaatsvinden, zoals gepland.
We zullen dit werkjaar beginnen met één pastor minder. Priester Hubert Loeckx is wegens zijn 80e verjaardag immers aan het einde gekomen van zijn mandaat als meewerkend priester. We hopen dat hij snel mag herstellen van de ziekte die hem getroffen heeft en dat we ons nadien nog lang in zijn aanwezigheid zullen mogen verheugen. Ondertussen dwingt dit ons tot enkele keuzes.
In de kerk van Sint-Pieter, Woluwe en van de Heilige Familie in Helmet, Schaarbeek zullen we vanaf de advent stoppen met (twee)wekelijkse zondagsvieringen. Het minimum aantal van gemiddeld tien gelovigen per viering werd in beide gemeenschappen immers al langere tijd nog nauwelijks of niet meer gehaald. Bovendien zijn er in de onmiddellijke nabijheid van beide kerken andere mogelijkheden om wekelijks Eucharistie te vieren. Andere vieringen, zoals doopsels, huwelijken of uitvaarten kunnen in beide kerken uiteraard nog wel doorgaan. Wij begrijpen goed dat dit voor de betrokkenen geen aangename boodschap is. We durven hopen dat de liefde tot Christus, die ons allen drijft, ons allen mag leiden op nieuwe wegen.
In de kerken van Vogelzang en Haren zullen we in de toekomst op een meer definitieve wijze op veertiendaags ritme blijven Eucharistie vieren, zoals we reeds sinds juni doen. Dat is een manier om in beide uithoeken van de nieuwe pastorale eenheid toch nadrukkelijk aanwezig te blijven.
In vier andere kerken komt er een nieuw uur voor de zondagmis. Vanaf 1 november vindt de viering van OLV in Evere plaats om 9.30 uur, zoals vroeger nog het geval is geweest. Een bevraging van de gemeenschap heeft daarvoor doen kiezen. In Sint-Jozef zal daardoor het begin uur van 10.30 u, dat ten voorlopige titel was ingevoerd, een definitief karakter krijgen. Datzelfde geldt voor de wekelijkse viering van Stokkel, waar het voorlopige uur van 9.45 u definitief behouden blijft, behalve voor de vormselviering van 10 oktober, die om 10 uur begint. Ook de viering van Vogelzang zal doorgaan om 9.30 u, en niet meer om 9.45 u, zoals nu toch ook al enkele maanden het geval is. Een uurverandering is niet altijd gemakkelijk en wij willen alle betrokkenen hartelijk danken voor hun begrip en hun geduld! Dit alles moet mogelijk maken dat we het schema van de vieringen zeer trouw kunnen respecteren.
Na achttien maanden covid kan ons parochieleven nu hopelijk hernemen, maar het zal ook anders zijn. Laten we Gods Geest, die aan de basis ligt van elk Kerkwerk, vragen dat Hij ook deze tijd mag zegenen met veel inspiratie en enthousiasme!
De pastores Tony, Benno, Gino, Chris en Mariette
en de pastorale ploeg.
