Te voet naar Compostella. Voor veel jongeren is dat een droom. Ook minder jonge mensen trekken hun stapschoenen aan en vertrekken richting Santiago de Compostella. Zelfs fietsers hebben zich al aan dat avontuur gewaagd. Vanuit Brussel is Compostella ongeveer 2.600 km ver. Niet bij de deur dus.
Op 2 december, eerste zondag van de advent, kwam pelgrim Dirk Van Erps tijdens de homilie vertellen over zijn voettocht naar Compostella. Ongeveer negen jaar geleden vatte hij die bedevaart aan zonder speciale voorbereiding. Vele vrienden en kennissen raadden hem af om quasi ongetraind en met nieuwe schoenen op stap te gaan. Maar dat deerde hem niet. Eén van de echte problemen die hij moest overwinnen, was het beperken van de uitrusting tot maximum 10 kg.
De camino door Frankrijk, via onder meer Vézelay en Nevers, bracht hem van dorp tot dorp. En daar voerde hij vaak gesprekken met dorpelingen. Ze waren nieuwsgierig naar zijn motivatie: “Waarom ga je te voet van Brussel naar Compostella?”. Dirk heeft daar zijn persoonlijke redenen voor: hij wou die weg als onderdeel van onze Europese christelijke geschiedenis stappen en die eeuwenoude traditie doorgeven. En tijdens die pelgrimstocht wou hij ook tijd vrijmaken om mét God te spreken in plaats van over Hem. Om dit te kunnen doen, nam hij elke dag de nodige tijd om te bidden én het Nieuwe Testament helemaal en grondig te lezen. Hij deed dat tijdens en na het stappen van tussen de 15 en de 40 km per dag. Dirk voelde zich zelden echt alleen, ook al stapte hij soms kilometers zonder mensen te ontmoeten. Maar telkens hij het gevoel had dat hij hulp zou kunnen gebruiken, heeft hij die ook gekregen. God stapte als het ware de hele tijd mee en waakte over de vele pelgrims, zo getuigde Dirk. Hij heeft er echt een heel goed gevoel aan over gehouden en raadt iedereen aan om deze bedevaart ook te doen.
En na de viering verzamelden we met onze lekkere gerechten in de Kring voor de potluck. Dirk projecteerde er zijn prachtige foto’s en vertelde nog honderduit over zijn ‘camino’ naar Compostella.
Dirk A.
