Kerk zijn vandaag

De heilige Veronica

Onlangs was ik in de schitterende Begijnhofkerk van Sint-Truiden. Het is een kerk die van de ondergang gered is onder impuls van ‘de Vrienden van het Begijnhof’, die dit jaar hun tachtigste verjaardag vieren. De grote reden voor de redding is het grote aantal Middeleeuwse en laat-16de-eeuwse muurschilderingen die er in de kerk zijn. Eén van die muurschilderingen is een afbeelding van de Heilige Veronica. De schildering is niet gerestaureerd, omdat de restaurateur er niet durfde aankomen, maar momenteel hangt er een kopie van de mogelijke restauratie (zie foto). Het beeld trof mij heel sterk. Veronica die de joelende menigte en de Romeinse soldaten trotseert om aan Jezus een doek aan te bieden om zijn bloed en zweet af te vegen tijdens zijn kruisweg naar Golgotha: het is een bekend tafereel en vormt één van de staties van de kruisweg. En volgens de overlevering werd bij het afvegen het gelaat van Jezus op een miraculeuze wijze in het doek ingeprent. Maar wist je dat dit verhaal helemaal niet in de Bijbel staat? Het gaat hier dus om een legende. De naam Veronica is een samenstelling van de woorden ‘vera icon’ wat betekent ‘ware gelaat’. Steeds wordt Veronica in de kunst afgebeeld met het doek voor zich, waarbij zij ‘het ware gelaat van Jezus’ aan de toeschouwer laat zien. Het beeld in de kerk van Sint-Truiden trof mij zo, omdat dit beeld eigenlijk heel veel zegt over ons als gelovige gemeenschap. Ik denk dat dit beeld werkelijk een beeld is van de kerk! Moeten wij immers vandaag niet een beetje Veronica zijn? Is het niet onze taak als christen en als gelovige gemeenschap om het ware gelaat van Christus aan deze wereld te tonen? Het is een gelaat van liefde, van barmhartigheid, van nederigheid. Een gelaat waar we ons aan kunnen toevertrouwen, en waar ook mensen vandaag nog steeds een boodschap kunnen aan hebben, misschien vandaag nog meer dan ooit? Het beeld van Veronica die het ware gelaat van Jezus toont: een oud beeld dat ons kan leren hoe wij vandaag kerk kunnen zijn!

Pastor Gino