Naar Lourdes... voor het eerst ! Een bedevaart in groep is iets totaal anders dan een gewoon bezoekje aan Lourdes. Daarover hadden we het, bij de vele gesprekken over Lourdes, al meer dan eens gehad. Alleen was ik er zelf nog niet zo zeker van. Tot vandaag. De sfeer en intensiteit van de kaarsjesprocessie en ons bezoek aan de grot waar Maria ons opwacht, valt niet te beschrijven. Je moet het zelf beleven. En nu pas, nu we bij Maria geweest zijn, besef ik: het raakt diep. En het heeft geen zin een ander te willen overtuigen, alleen het zelf mogen ervaren telt. Vrijdagmorgen, 17 augustus vertrokken we met 14 bedevaarders van onze pastorale eenheid Sint-Franciscus naar Lourdes samen met heel velen. Het is voor mij de eerste keer. En al na één dag weet ik, het is een aparte ervaring. De tocht, het onderweg zijn, de vele bedevaarders samen op de trein, samen bidden en zingen, de hele sfeer, jong en oud die voor mekaar zorgen. En dan, na een lange en toch wel vermoeiende dagreis, bleef er maar één wens : nog eens tot bij Maria gaan. En ja, we waren er met heel velen en het was hartverwarmend.
