Kerk van de Landsdijk wordt herbestemd

[Dijkrand & Zelzate] 

Korte geschiedenis

Alles begon met het oprichten van een schooltje door de zusters Bernardinnen voor de kinderen van de Landsdijk. Dit met als bedoeling dat ze de dagelijks verplaatsing naar Bassevelde niet zouden hoeven te maken. Daarvoor huurden ze een werkmanswoning en begonnen er het nodige onderwijs te geven. Op 7 november 1904 werd de parochie Onze-Lieve-Vrouw Onbevlekt opgericht. Pastoor Meuleman nam op 25 november van hetzelfde jaar tevens ook zijn intrek in de werkmanswoning die door de zusters gebruikt werd. Van dan af werd druk gebouwd. Eerst werd een noodkerkje gebouwd en vervolgens een pastorie. In 1910 werd gestart met de bouw van de huidige neo-gotische kerk o.l.v. architect H. Valcke. Op 23 oktober 1910 werd de kerk door de deken van Kaprijke ingezegend en op 22 juni 1923 kwam mgr. Segers het altaar wijden. 
Gedurende meer dan 110 jaar, meer dan vier generaties, kreeg het gelovig leven op de Landsdijk daar vorm. Velen werden er gedoopt, kwamen naar de vieringen of werden er begraven. Lief en leed werd er samen gedeeld. Daarvoor een grote dankbaarheid voor alle goeds dat er mocht gebeuren en voor het samenkomen in en rond de kerk. De wekelijkse zondagseucharistie werd er tot 1 november 2009 gevierd. 
Toch is onze samenleving in zijn geheel en op de Landsdijk in het bijzonder veranderd. Alle kerkelijke activiteiten van weleer kunnen niet meer gedaan worden en dit voornamelijk door het veranderende aantal gelovigen. Tegelijk was er de oproep van de Kerk om samen te komen over de grenzen heen. Dit resulteerde in een globaal dekenaal plan voor het dekenaat Evergem dat op 19 februari 2013 door de bisschop werd goedgekeurd. Daarin werd besloten de kerk niet langer voor de eredienst te gebruiken en de mogelijkheid te creëren om ze te herbestemmen. 

Nieuwe toekomst

Ondertussen werd een aanbod gedaan door ‘bvba Kerk’ om de kerk te herbestemmen. In samenspraak met het bisdom en in goedkeuring van de bevoegde overheden heeft de kerkfabriek op 24 maart 2015 een erfpachtovereenkomst afgesloten voor een periode van 50 jaar. 
De ‘bvba Kerk’ zal heel de site in erfpacht nemen voor het ontwikkelen van culturele activiteiten van algemene aard, meer bepaald als depot voor religieus erfgoed, de bewaring, de conservatie en de studie ervan. Ze zullen de site bewaren als beschermd monument. Zo kunnen er ook tal van activiteiten in georganiseerd worden, zoals tentoonstellingen, lezingen, culturele activiteiten, buurtfeesten enz. Enkel religieuze diensten mogen er niet in georganiseerd worden. De kerk wordt dan ook als gebouw door de bisschop ontwijd. 
Dat betekent dat het kerkgebouw een nieuwe, zinvolle toekomst tegemoet kan gaan. Het mooie neo-gotische gebouw kan daardoor niet alleen blijven bestaan, maar tevens in stand worden gehouden en nuttig worden gebruikt. 
Tegelijk willen we dankbaar zijn voor 110 jaar, voor de vele parochianen en medewerkers die zich van het begin tot vandaag hebben ingezet. 
We wensen ‘bvba Kerk’ alle succes toe voor de toekomst en we hopen dat de kerk in de komende jaren nog veel door de mensen kan worden bezocht.