De Sint-Jozefskerk in de Rabotwijk.
In de loop van de 17de en 18de eeuw groeide in de aanvankelijk landelijke wijk rond de Brugse Vaart een voorstad uit. In 1784 kwam er, ten gevolge van de afschaffing van de parochiale kerkhoven een kerkhof ter hoogte van de huidige Gebroeders De Smetstraat.
Rond 1860 kende de wijk een stormachtige ontwikkeling. Grootgrondbezitters en industriëlen bouwden typische arbeidershuisjes die hen veel winst opleverden.
In 1866 werd een proosdij opgericht die in 1872 een parochie werd, afgesplitst van de Sint-Jan-Baptistparochie. In 1880 werd de eerste steen voor de nieuwe kerk gelegd en op 4 maart 1883 werd de Sint-Jozefskerk ingewijd. Deze door Auguste Van Assche ontworpen kerk werd gebouwd op grond van de textielbaronnen Charles en Joseph de Hemptinne.
Dank zij de bouw van de nieuwe kerk dienden de bewoners van de nieuwe volkswijk zich niet meer te verplaatsen om de eucharistie te vieren en deel te nemen aan het sacramenteel leven.
Een veranderde situatie.
Door het aantrekken van gastarbeiders wijzigde de samenstelling van de bevolking van de wijk rond de Wondelgemstraat sterk. Meer en meer migranten bewoonden de wijk. Er ontstond een multicultureel samenleven waarbij de plaatselijke parochiegemeenschap sterk betrokken werd. Een deel van de autochtone bevolking verliet de parochie om zich elders te vestigen.
Het aantal kerkelijk pratikerende katholieke gelovigen daalde na 1980 heel sterk en werd een kleine minderheid in de wijk. De actieve betrokkenheid van de gelovige gemeenschap op het liturgisch-kerkelijk leven is hier op onmiskenbare wijze verminderd.
Deze evolutie heeft ertoe geleid dat vanaf 2011 in het dekenaat overleg werd gepleegd over een reorganisatie van het liturgisch-kerkelijk leven. Dit overleg was een onderdeel van een ruimer beraad waarbij de noodzaak van samenwerking tussen de parochies een grote aandacht kreeg.
Tijdens dit overleg werd vastgesteld dat de parochie van Sint-Jozef behoorde tot de groep parochies met een kleiner en ouder wordende pratikerende gemeenschap waarvan de vitaliteit en de draagkracht voor de toekomst een probleem is, of dat op korte termijn zal worden.
Grote maatschappelijke veranderingen en de gewijzigde positie van de Kerk in de samenleving dwingen ons tot een reorganisatie van de erediensten in de stad Gent.
Het door ons op 21 januari 2016 goedgekeurd parochiekerkenplan voor alle parochies van Gent, voorziet dat ten gevolge van een noodzakelijke concentratie van de liturgische vieringen op een beperkter aantal plaatsen een aantal parochiekerken niet langer gebruikt zullen worden voor de liturgie of pastorale activiteiten. Dit is het geval voor de kerk van Sint-Jozef in de Wondelgemstraat.
Het kerkenbeleidsplan voor de stad Gent werd door ons goedgekeurd op 20 oktober 2016 en door de Gemeenteraad van Gent op 19 december 2016. Een addendum bij dit plan werd door ons goedgekeurd op 9 mei 2017 en door de gemeenteraad van Gent op 28 juni 2017. Dit kerkenbeleidsplan voorziet dat de Sint-Jozefskerk in Gent niet langer als parochiekerk zal worden gebruikt. Het kerkenbeleidsplan neemt het besluit over van het door de pastorale verantwoordelijken vastgelegde dekenaal plan voor de stad Gent.
Onttrekking aan de eredienst.
De vraag tot onttrekking aan de eredienst werd voor advies voorgelegd aan de Priesterraad die hiervoor op 8 maart 2017 een gunstig advies heeft uitgebracht.
De kerkfabriek van de Sint-Jozefsparochie werd om haar advies gevraagd en gaf op 10 september 2018 een gunstig advies voor de onttrekking van de Sint-Jozefskerk aan de eredienst.
De kerkfabriek is eigenaar van de op 3 november 2003 als monument beschermde Sint-Jozefskerk. Er werd gezocht naar een niet-onwaardige en zinvolle herbestemming voor de Sint-Jozefskerk. Er werd een verkoopovereenkomst met de Stad Gent gesloten die aan deze voorwaarden voldoet.
Aangezien het aan de diocesane Bisschop toekomt om een kerk tot een profaan en niet onwaardig gebruik terug te brengen (can. 1222 § 2 Wetboek van Canoniek Recht), beslissen wij:
1. Aan de vraag tot onttrekking aan de eredienst van de parochiekerk Sint-Jozef in Gent is het nodige overleg met alle belanghebbenden voorafgegaan. De Sint-Jozefskerk wordt aan de eredienst onttrokken.
2. De door can. 1222 § 2 Wetboek van Canoniek Recht gestelde voorwaarden zijn vervuld.
3. De altaren van de Sint-Jozefkerk worden onttrokken aan de eredienst (cc. 1238, § 1 en 1212 Wetboek van Canoniek Recht).
4. Van dit besluit dienen vier originele exemplaren te worden gemaakt waarvan een exemplaar wordt bezorgd aan de kerkfabriek van de Sint-Jozefparochie, en één aan de pastoor van de Sint-Jozefparochie in Gent.
5. Het decreet van de onttrekking aan de eredienst van de Sint-Jozefkerk in Gent zal integraal gepubliceerd worden in de plaatselijke editie van het weekblad ‘Kerk & Leven’.
6. Dit decreet treedt in werking daags voor het verlijden van de authentieke verkoopakte.
Gedaan te Gent op 25 oktober 2018,
Joris De Jonghe,
Vicaris-generaal
In opdracht van
+ Luc Van Looy
bisschop van Gent
Tegen dit besluit kan binnen de termijn van 10 dagen vanaf de betekening beroep worden aangetekend. Dit beroep dient te worden gericht aan de bisschop van Gent. (Can. 1734 §§ 1 en 2 Wetboek van Canoniek Recht).
