Bezienswaardigheden:
https://www.kerknet.be/parochie-erpe-mere/artikel/bezienswaardigheden-sint-martinuskerk-erpe
Over onze kerkplek:
Onze kerkplek in Erpe is genoemd naar Sint-Martinus. Maarten leefde in de 4de eeuw na Christus en was telg uit een Romeinse familie. Op jonge leeftijd werd hij soldaat, een ruwe en gewelddadige ‘stiel’. Een van zijn veroveringstochten bracht Maarten aan de poorten van Amiens. Omdat daar veel volk passeerde kwamen de arme mensen er bedelen. Maarten werd gegrepen (bekeerd ?) door hun droevig lot en schonk één van hen de helft van zijn soldatenmantel. Dit tafereel ( Maarten op zijn paard die met zijn zwaard zijn soldatenmantel in twee snijdt) werd vereeuwigd in een prachtig schilderij van Antoon Van Dyck. Een mooie kopie ervan hangt prominent boven het oude hoofdaltaar in onze kerk. Ongetwijfeld hebben vele Erpenaren (zeker de kinderen !) de afgelopen 150 jaar, tijdens de lange kerkdiensten, met grote ogen vol bewondering naar dit schilderij gekeken. Of, droomden dat we zelf een fiere veldheer waren , gezeten op een vurig ros en getooid met een prachtig uniform. Die zondagmis was zo voorbij !
Maarten bekeerde zich tot het christendom en werd bisschop van Tours. In onze streek werd hij patroonheilige van vele parochies – denk maar aan Bambrugge, Burst en de hoofdparochie in Aalst (de zgn ‘oude kerk’). En dat Sint-Maarten elk jaar op 11 november op bezoek komt bij alle kinderen die dat jaar ‘braaf geweest zijn’ , dat weet iedereen !
Ons kerkgebouw zelf is opgetrokken uit baksteen, is ongeveer 190 jaar oud en telt 300 stoelen. De kerk ligt op een hoogte, heeft een deels bewaarde kerkhofmuur en oogt langs de buitenkant eerder sober. In het interieur zijn wel enkele schatten te ontdekken zoals de koperen kandelaars uit de 17de en 18de eeuw, een 17de eeuws Mariabeeldje en een prachtige 18de-eeuwse kroonluchter. De kerk wordt elke week gepoetst en krijgt tussendoor ook ‘groot onderhoud’ – toevallige bezoekers steken telkens weer de duim omhoog als het gaat over de netheid en over het vele licht dat invalt langs de 10 grote glasramen.
Onze pastoor is Jan Coppens. Jan is ook pastoor van Mere, van Ottergem en deeltijds ook van Bambrugge. Hij woont in Mere en is pastoor-moderator voor héél de parochie Erpe-Mere. Op onze kerkplek Erpe is ook diaken Etienne actief – hij zorgt in hoofdzaak voor doopsels, uitvaarten en (sporadisch) voor huwelijken. Ziekenbezoek en ander diaconaal werkt behoren eveneens tot zijn opdracht.
Sedert enkel jaren is onze kerk dagelijks open van 9 tot 17 uur - in de zomer zelfs wat langer. Elke dag zijn er mensen die onze kerk even binnenwippen : een kaarsje laten branden, een gebedje prevelen, even tot rust komen of, waarom niet, in de zomer wat verkoeling zoeken. De 5-mansploeg die, in een beurtrol, de kerkdeur opent en sluit levert zinvol werk ! Een alarminstallatie en camerabewaking zorgen voor de veiligheid.
Elke zaterdag is er om 17u30 eucharistieviering, behalve op de 3de zaterdag van de maand. Dan is er een verzorgde ‘ gebedsdienst met communie’ die wordt voorgegaan door een 4-tal medegelovigen. Die communie wordt uitgereikt in verbondenheid (in communio) met alle gelovigen van de andere kerkplekken. Er zijn 6 misdienaars, enkele lectoren, een organist en een voorzanger. Enkele keren per jaar worden onze vieringen opgeluisterd door het jeugdkoor. Dat is telkens een blije en begeesterende samenkomst ! Ook de Jokri-werking (jonge-kristenen) ontstond en is tot bloei gekomen op onze kerkplek !
Er is de laatste 10 jaar een verregaande samenwerking gegroeid tussen vooral Erpe en Mere. Er is veel overleg voor liturgie (vooral rond de hoogdagen), catechese voor 1ste communie en vormsel, het verzorgen van de wekelijkse homilieën enz. Die goede samenwerking is vanaf nu de ultieme opdracht voor elk van onze 8 kerkplekken ! Samen zullen we blijven bestaan – wie alleen achterblijft gaat verloren. We willen een blije, gastvrije en solidaire parochiale eenheid Erpe-Mere worden. Zo alleen kunnen we getuigen zijn en getuigenis afleggen van de blij-makende boodschap die Jezus ons gebracht heeft.