Parochie Onze-Lieve-Vrouw Middelares en Heilige Lodewijk - Berchem

Onze patroonheiligen: Maria Middelares en H. Lodewijk

Laatste aanpassing op maandag 20 augustus 2018 - 17:30

De parochie en de kerk zijn toegewijd aan twee heiligen: Onze-Lieve-Vrouw Middelares en de Heilige Lodewijk, koning van Frankrijk.

Onze-Lieve-Vrouw Middelares

Tik je op Google "Maria Middelares" in, dan krijg je pagina's ziekenhuizen, scholen en rusthuizen met die naam. Kies je voor "Onze-Lieve-Vrouw Middelares", dan staat onze parochie in de lange lijst in de 'top vijf'.

Middelares is één van de eretitels van Maria. In de Katholieke Katechismus (blz. 218) staat het zo: "...door haar menigvuldige voorspraak blijft zij voor ons de gaven van het eeuwige heil verwerven. Daarom wordt de heilige maagd Maria in de kerk aangeroepen met de titels voorspreekster, helpster, bijstand en middelares." Ze wordt dus gezien als middelares tussen haar zoon en de gelovigen. Als moeder is Maria immers het beste geplaatst om in de relatie van de christenen met Jezus te bemiddelen. 'Via Maria naar Jezus', zo luidt het oude adagium.

Maria als Middelares wordt vaak ook voorgesteld zonder Kind, in de zogenaamde ‘orante-houding' met gespreide armen; zo laat Maria de gelovigen naar zich toekomen.

De kalender van de Belgische bisdommen spreekt op 31 augustus van "Maria, Moeder en Middelares van genade". Omdat onze kerk aan Onze-Lieve-Vrouw Middelares is toegewijd, maken we er telkens een feestelijke viering van. Het parochiekoor werkt dan mee om de viering een feestelijk tintje te geven.

Wellicht ken je het middeleeuwse Maria-antifoon "Salve Regina", een oud populair Marialied dat Maria als voorspreekster bezingt.

De heilige Lodewijk van Frankrijk

Leven en werk

Als jongen van 12 kwam hij, na de dood van zijn vader, op de troon. Zijn moeder fungeerde als regentes. Toen hij twintig was, huwde hij met de 14-jarige Margaretha van Provence. Ze kregen elf kinderen.
Lodewijk was een diplomaat van Europees formaat en in zijn koninkrijk wist hij het interne evenwicht te verzekeren, o.m. door de hervorming van de rechtspraak en het muntwezen. Hij richtte hospitalen en andere liefdadigheidsinstellingen op en bevorderde kunsten en wetenschappen. Hij stichtte de Sorbonne en het was ook onder zijn regering dat de Gotiek in Frankrijk tot volle bloei kwam.

Hij was een diepgelovig man en een van de eersten die toetrad tot de Derde Orde van Sint-Franciscus. In 1248 vertrok hij mee op de zevende kruistocht naar Jeruzalem (1248-1250). Hier werd hij gevangen genomen en pas vrijgelaten na de betaling van een gigantisch losgeld. Op de terugtocht kreeg hij van koning Boudewijn van Constantinopel de doornenkroon van Christus. Daarna verwierf hij nog andere relikwieën. Bij wijze van reliekschrijn liet hij hiervoor in Parijs de Sainte Chapelle bouwen.

Rond 1270 ondernam hij nog een kruistocht tegen de islamitische landen in Noord-Afrika. Onderweg stierf hij aan de pest dichtbij Tunis. In 1297 werd hij door paus Bonifatius VIII heilig verklaard.

Verering en cultuur

Zijn feest valt op zijn sterfdag, nl. op 25 augustus (dat van Maria Middelares op 31 augustus).

Hij is patroon van het Franse koningshuis; van vele steden in Frankrijk en elders, van de Derde Orde van Franciscus en van pelgrims en soldaten (vanwege zijn kruistochten). Ook van rechtsdienaren (vanwege zijn rechtvaardig beleid) en van wetenschap (vanwege de stichting der Sorbonne), van bouwvakkers, metselaars, timmerlieden, steen- en beeldhouwers, stukadoors, wevers en behangers, van juweliers, kooplieden, knopenmakers, boekbinders en -drukkers, borstelbinders, hoefsmeden, kappers, bakkers en vissers. Hij wordt aanroepen tegen blindheid, oorziekten en de pest.

Enkele wetenswaardigheden

Zijn naam: Louis, in het Dits Ludwig, betekent ‘beroemde krijger'.

Er bestaan enkele grappige weerspreuken in het oud-Frans: