Neen, dit is geen artikel over een jeugdbeweging of een zomerkamp. Op de zomervakantie is het trouwens nog even wachten. ‘De vrolijke kring’ uit Ronse is een vereniging waar mensen in armoede het woord nemen. Zij kregen afgelopen week de jaarlijkse 'Prijs Armoede Uitsluiten'. Met deze plaatst Welzijnszorg organisaties en projecten in de kijker die zich op een bijzondere manier engageren in de strijd tegen armoede en uitsluiting. In 2021 reikte men de prijs uit aan een organisatie die bewust werk maakt van het psychisch welbevinden van mensen met armoede-ervaring. Het was al voor de 22e keer dat de Prijs Armoede Uitsluiten werd uitgereikt. Daarbij waren reeds heel wat Brusselse winnaars zoals de VZW Straatverplegers, Casablanco, Atelier Groot Eiland, Pigment en Chez nous - Bij ons.
De buiten- en binnenkant van armoede
Armoede is een maatschappelijk probleem, het gaat om geschonden grondrechten. Als je dat leest, denk je al snel aan onvoldoende kansen op scholing, discriminatie op de woonmarkt, een inkomen dat een aanfluiting is voor de menselijke waardigheid, onzeker en afstompend werk, er niet geraken omdat je geen vervoer hebt … Dat is de buitenkant van armoede. Wat armoede met een mens doet, dat is de binnenkant van armoede. Leven in armoede is niet te onderschatten. Je ziet het niet altijd, maar het sluimert diep vanbinnen. Armoede kruipt in je hoofd, in je hele lijf. Geeft dodelijke, onontkoombare stress. Die stress van het leven in armoede weegt zwaar door: elke dag die zorgen over geld, het niet kunnen beantwoorden aan verwachtingen, je telkens opnieuw moeten verantwoorden en moeten zoeken naar onmiddellijke (nood-)oplossingen, … Die dingen vreten tijd en energie. Je moet leven in omstandigheden die veel bedreigender zijn dan die van welgestelder burgers, van slechte huizen tot ongezonde en onveilige omgevingen, in een overlevingsmodus die niet toelaat dat je verder denkt en plant dan morgen of volgende week. En toch elke keer dat oordeel … Hoe armoede de mentale draagkracht van mensen ondermijnt, is iets dat mensen met armoede-ervaring dringend bespreekbaar willen maken in de brede samenleving.
Weet jij wat er echt in mij omgaat?
Vandaar dat Welzijnszorg in 2021 de Prijs Armoede Uitsluiten in dit thema plaatst. En ze heeft er een campagne via sociale media aan gewijd: ‘Weet jij wat er echt in mij omgaat?’ De coronacrisis heeft het belang van mentaal welbevinden in alle scherpte op tafel gelegd, zeker ook van mensen die leven in moeilijke omstandigheden: eenzaamheid, de stress van met een gezin in een te kleine en onaangepaste ruimte te moeten leven en werken … Maar na deze gezondheidscrisis verdwijnt deze realiteit niet voor de mensen die in armoede leven. Voor hen is elk jaar een coronajaar. Er zijn in Vlaanderen tal van verenigingen en organisaties die daarvan doordrongen zijn. In hun werking gaan ze niet alleen aan de slag met de buitenkant van armoede, maar is de aandacht voor het mentale welbevinden van mensen in armoede op een prachtige manier verweven in hun hele aanpak. Hen vieren we met deze Prijs Armoede Uitsluiten.
Wie is de vzw De Vrolijke Kring,
Uit vijf genomineerden koos de jury dit jaar de vzw De Vrolijke Kring uit Ronse, een Welzijnsschakel en vereniging waar mensen in armoede het woord nemen. "De Vrolijke Kring krijgt de prijs voor haar authentieke en participatieve werking. Ze hebben aandacht voor structurele armoedebestrijding en voor de betekenis van armoede voor zij die het aan den lijve ondervinden,” vertelt Marc Justaert, voorzitter van Welzijnszorg. Mensen kunnen terecht in De Vrolijke Kring voor laagdrempelige activiteiten: koffiemomenten (permanenties), het koor 'De Vrolijke Noten', het creatieve atelier ’t Paletje, maar ook computerles, ook workshops en naald en draad. “Via deze activiteiten wil De Vrolijke Kring mensen ruimte bieden om op een creatieve manier uiting te geven aan hun gevoelens en verlangens. Die momenten zorgen voor ontspanning en geven mensen de kans anderen te leren kennen en hun netwerk te verruimen. Doorheen deze activiteiten krijgen mensen de kans om hun talenten te ontdekken en verder te ontplooien. Zo worden mensen sterker. Daarin geloven we heel sterk, de waarde en mogelijkheden van elke mens,” vertelt Leen Vandenhaute, coördinator van De Vrolijke Kring.
De Vrolijke Kring verzamelt op een informele manier signalen over de problemen die mensen in armoede ervaren. Vanuit de signalen en noden die ze opvangen, werken ze aan beleidsthema’s als onderwijs, gezondheid, cultuur, wonen en maatschappelijke dienstverlening. Het project ‘De Kompanie’ ontstond vanuit de vele vragen naar informatie over bestaande diensten in Ronse.
“Mensen weten immers vaak niet welke diensten er allemaal bestaan en waar ze terechtkunnen met hun vragen. Of ze zien door de bomen het bos niet meer,” legt Vandenhaute uit. Zo ontstond het boekje 'Wijs op Weg'. Een lokale sociale kaart waarin de verschillende diensten in Ronse zijn opgenomen. “Dit boekje werd van begin tot eind ontworpen met mensen in armoede. Zij gingen samen met ons op zoek naar welke diensten er allemaal bestonden in Ronse en beslisten zelf welke werden opgenomen in het boekje en welke niet.”
Wat houdt de prijs in?
De Prijs Armoede Uitsluiten bedraagt € 20.000 om de werking te versterken. Naast de financiële steun is de Prijs ook een erkenning voor het werk in De Vrolijke Kring. Minister van armoedebestrijding, Beke ging de prijs in Ronse overhandigen. Tijdens de prijsuitreiking nam Guy Janssens, lid van De Vrolijke Kring het woord: “U gelooft in ons en waardeert wat wij hier samen doen. Dat is voor ons het mooiste cadeau dat u ons kan geven. Uw aanwezigheid stimuleert ons nog meer in wat wij doen. Deze prijs is veel meer dan een klopje op onze schouder. Wij willen Welzijnszorg bedanken voor deze steun. Uw steun heeft zin. U investeert in mensen en dat is de beste investering die u kan doen.”
Webinar op woensdag
Wil je nog meer weten over deze vzw De vrolijke Kring, dan kan je vanavond terecht op een digitale bijeenkomst hierover. Onder het thema "Wat armoede doet met je hoofd": vertelt de laureaat van de Prijs Armoede Uitsluiten 2021 dan hoe zij hier in de praktijk mee omgaan. Ervaringsdeskundigen staan stil bij de binnenkant van armoede. Je kan gratis aansluiten op deze webinar op 16 juni om 20uur via Zoom. Inschrijven kan je via deze link van Welzijnszorg: https://welzijnszorg.be/webinar-op-woensdag-dit-wat-er-mij-omgaat
Ook al is de volgende actie van Welzijnszorg pas in de komende Advent, het welzijn van allen blijft een dagelijkse zorg voor ons als christenen. Dank voor alle solidariteit!
Pastor Guido
Met dank aan de website van Welzijnszorg.
