Onder deze slagzin is de nieuwe campagne van Missio van start gegaan. De oktobermaand is wereldwijd de periode waarop we als christen de missionaire kern van ons geloof in het licht willen plaatsen. Tijdens het komende werkjaar wil Missio terug keren naar de kern van de zaak: onze gemeenschappelijke zending als getuigen van Christus: ‘We zijn er immers van overtuigd dat we als christen een grote geloofsschat hebben. Weten dat God elke mens bemint bijvoorbeeld. Of het geloof en de overtuiging dat liefde en leven altijd overwinnen. Zo'n vreugde kunnen en mogen we niet voor onszelf houden! We moeten er wel over spreken!’.
Delen
Gods liefde is zo groot dat ze ons niet enkel vult, wijzelf stromen ervan over. Dat uit zich niet enkel in onze verkondiging in woorden, maar meer nog in onze daden. Kleine gebaren van naastenliefde, steeds weer verwijzend naar een God die ons overstijgt. De blik van andere mensen roept ons daar elke keer opnieuw toe op. Ze vragen om hun geluk of vreugde te delen, om nabij te zijn in moeilijke mensen, om hen de hand te reiken. Daarop ingaan is een levensechte geloofsgetuigenis. Het is zo dat met ons zal herkennen als de leerlingen van Jezus.
Kerk van India
Dit werkjaar staat India centraal als gastland. Ook daar kregen christenen die roeping om te delen. In zeer moeilijke omstandigheden en vanuit een minderheidspositie proberen ze er antwoord op te geven. Dat betekent dat de Kerk in India ook klaarstaat voor de meest kwetsbaren en elke dag weer werkt aan een warme kerkgemeenschap. Daarvoor zet ze allerlei projecten op poten, die steun krijgen van het universele solidariteitsfonds dat Missio voor onze katholieke Kerk beheert. Ze zetten er drie in de kijker:
1. Kwalitatief onderwijs in Srikakulam
Het bisdom Srikakulam bevindt zich in het zuidoosten van India, in het uiterste noordoosten van het district Andhra Pradesh en heeft een kustlijn van 193 kilometer. Bijna 97 % van Srikakulam bestaat uit platteland, waar bijna 84 % van de 2,7 miljoen inwoners woont. Ongeveer 10 % van de bevolking is jonger dan 7 jaar. Precies die jonge generatie heeft dringend hulp nodig. De onderwijsgraad in Srikakulam is niet hoog. Hoewel veel kinderen wel zijn ingeschreven in een school, is het aanwezigheidspercentage erg laag. Kinderen wonen te ver van school of moeten thuis meewerken. De kinderen die wel naar school gaan, scheren evenmin hoge toppen. Het bisdom van Srikakulam wil daar verandering in brengen. Ze vraagt jouw steun om kwalitatief katholiek onderwijs te voorzien voor 1000 à 1500 kinderen tussen 6 en 14 jaar. Ten eerste wil het bisdom de aftandse schoolgebouwen en sanitaire blokken onder handen nemen. Ten tweede wil het alle kinderen voorzien van voeding, kleding, boeken en studiemateriaal. Ten derde wil het bisdom de kwaliteit van het onderwijs verhogen. Dat betekent dat de scholen rekening zullen houden met de individuele capaciteiten van elk kind en bijlessen zullen organiseren waar nodig. Ten slotte wil het bisdom van Srikakulam op school aandacht hebben voor het volledige welzijn van elk kind. Onderwijs hoort daarbij, maar ook aandacht voor spirituele ontwikkeling, psychisch welzijn of communicatievaardigheden. Internaten van het bisdom bieden hiervoor een stimulerende leef- en leeromgeving. Het bisdom zelf draagt voor dit totaalproject ongeveer 52 euro per kind bij. Maar onze steun is nodig voor een welslagen op lange termijn.
2. Een stevige kerk voor Campbell Bay
Het bisdom Port Blair ligt op de Andamanen & Nicobaren, een eilandengroep in Golf van Bengalen ten oosten van het Indiase vasteland. Zo’n 380 581 mensen wonen hier, waarvan ongeveer 21 % christenen. Daarmee is het relatieve aandeel christenen op deze eilandengroep beduidend groter dan op het Indiase vasteland. De tsunami van 2004 bracht zware schade toe aan de eilandengroep en veel gebouwen raakten vernield. Zo ook de parochiekerk van St.-Jozef en het klooster van de zusters. Een grondige heropbouw moet de gebouwen beter bestand maken tegen nieuwe aardbevingen.
3. Een goede opleiding in een ecologisch Heilig Hartseminarie
Het Heilig Hartseminarie van het aartsbisdom Madras-Mylapore, in het zuiden van India, schrijft zich in, in een eeuwenoud christelijk verhaal. Volgens de traditie zou het christendom vanuit deze regio in India zijn binnengekomen. De eerste die het christendom verkondigde was de apostel Thomas. Franciscus Xaverius trad later in zijn voetsporen. Heel wat studenten van het Heilig Hartseminarie zijn afkomstig van het platteland in de regio’s Tamilnadu, Andhra Pradesh, Telangana en Kerala. Ze komen uit arme families en ook hun respectievelijke bisdommen hebben het niet breed. Zonder externe steun zouden ze daarom hun priesterroeping niet kunnen waarmaken. Bovendien dateert het huidige seminariegebouw van 1955, dus enkele renovatiewerken kunnen niet lang meer wachten. Daarnaast wil het seminarie zich vanuit economische en ecologische bezorgdheid ook voorzien van zonnepanelen. Dit vraagt in eerste instantie om een grote investering, maar zal op lange termijn vruchten afwerpen.
Christhuraja Lourdhusamy
Eén van de getuigen in het campagnemagazine van Missio is Christhu die hier in onze pastorale eenheid als seminarist op stage was: van februari 2016 tot juni 2017 en een tweede maal tijdens het werkjaar 2018 -2019. We laten hem zelf hier aan het woord: ‘Mijn geloof in de verrijzenis helpt me altijd een perspectief van hoop te houden. De verrijzenis leert me ook dat God steeds het laatste woord heeft. Dat is geruststellend in confrontatie met mijn eigen klein geloof… Het gebed is voor mij een essentieel onderdeel van het leven en christen-zijn. Vanuit het gebed voel ik me gezonden naar andere mensen toe.’
Op 21 november wordt Christhu tot priester gewijd in de kathedraal van Mechelen. We kijken uit naar deze feestelijke dag.
Nieuwe directeur
Sinds kort heeft Missio België ook een nieuwe directeur: Théogène Havugimana.
De universaliteit van onze wereldwijde kerkfamilie is Théogène Havugimana niet vreemd. Als priester van het Rwandese bisdom Nyundo, kwam hij in 2008 naar België in het kader van zijn studies Wijsbegeerte. Op vraag van bisschop Johan Bonny en wijlen bisschop Leon Lemmens engageerde hij zich in de Vlaamse pastoraal. Sinds 2016 is hij meewerkend priester in de pastorale zone ‘De Goede Herder’ in Haacht (vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen). Deze pastorale taak zal hij combineren met de nieuwe opdracht bij Missio. Zijn benoeming is voor een periode van vijf jaar.
Gebed
Afsluiten doen we met dit gebed uit de campagne want ieder van ons is uitgenodigd om van zijn of haar geloof te delen in woord en daad, daar waar men werkt, leeft en woont.
Goede Vader
Gij vraagt ons te getuigen van uw Blijde Boodschap,
als levende tekens van uw aanwezigheid, instrumenten om uw liefde door te geven.
Help ons een geschenk te zijn voor anderen.
Zoals de barmhartige Samaritaan willen we dichtbij bij hen zijn.
We vragen uw liefde voor de christenen van India:
aanhoor hun gebeden, goede Vader en help hen uw Woord te verkondigen.
Vergeet ook de andere christenen wereldwijd niet:
samen kunnen we uw Liefde en Licht tonen,
het zout van de aarde en het licht van de wereld zijn.
Zend mij uit, Heer!
Opdat mijn hele leven een getuigenis mag zijn,
een teken van uw liefde en eindeloze goedheid.
Amen.
Pastor Guido
Met dank aan de site van Missio België
