Voor diegenen die nog niet op reis zijn geweest deze vakantie, en het geluk hebben om op reis te kunnen gaan in binnen- of buitenland, hebben we het voorstel om hun vakantie een stuk zinvoller te maken dan het al is, en dat is door activiteiten van mindfulness te integreren in je dagschema. Ook voor hen die thuis op vakantie gaan zijn deze oefeningen even zinvol.
Wat is mindfulness?
Mindfulness training is gestart door de Amerikaanse psychotherapeut Jon Kabat-Zinn. Hij heeft Oosterse spiritualiteits-oefeningen verzameld die kunnen helpen bij overdrukke mensen. We hebben juist een aangepaste vorm van mindfulness training gegeven in de Kerk van de Goede Bijstand in het centrum van Brussel voor gelovigen voor de vakantie en van die oefeningen wil ik nu enkele tips mee geven om op vakantie te doen.
Ademhalen:
We weten wel hoe belangrijk adem is als onze adem stokt voor een klein moment, maar niet hoe belangrijk adem is ook voor de kwaliteit van ons spiritueel leven. In vele spirituele tradities komen ademhalingsoefeningen voor. Misschien de bekendste is die van de yoga, de zogenaamde pranayama. Prana is het Sanskriet woordje voor adem, maar het staat ook voor levensenergie. Men denkt zelfs dat met de adem niet alleen energie maar ook informatie het lichaam binnenkomt. Daarom moeten we aandacht besteden aan hoe we ademhalen. Ik stel voor dat je eerst gewoon je aandacht richt op de wijze van ademhalen. Is die regelmatig, licht, of diep? Ademen we alleen met het bovenlichaam, of gaat de buik mee? (In feite is het het middenrif dat naar beneden komt.) Probeer als je ergens stil zit je ademhaling eens te observeren, en enkele keren diep te ademhalen waar bij borstkas en buik vol adem komen, en dan langzaam uit te ademen. Je zal voelen dat je nog meer en sneller tot rust komt, en dat is ook het doel van vakantie, of niet?
Wandelen:
We wandelen meestal met het oog om ergens te arriveren, maar moest je dit nu eens omkeren en tegen jezelf zeggen: “ik wandel om te wandelen, het doel is secundair.” Concentreer je eens op je manier van wandelen. Hoe bewust doe je dit? Loop je voorovergebogen, naar de grond kijkende, of heb je een mooie rechte rug en kijk je naar voren? En hoe stap je? Met vaste voet, of onzeker? Observeer je voeten inwendig bij het wandelen. Je kan ook blootvoets eens door het gras wandelen (wel opletten voor teken!). We zijn niet meer gewoon om de voetzolen te laten masseren op een natuurlijk wijze. De wetenschap heeft aangetoond dat door regelmatig te wandelen de hersenen gestimuleerd worden. We kunnen dus ook beter genieten van wat ons omringd doordat onze hersenen meer actief zijn.
Bewuste momenten:
Bij het bezoeken van kerken, musea, natuurparken, enzovoort, is het mooi om af en toe gewoon stil te staan en dat wat je ziet in je te laten doordringen. Meestal op dat moment nemen we een foto en gaan we snel verder. Het foto nemen is inderdaad al een vorm van stilstaan bij iets moois, maar het is goed om na het foto nemen nog wat te verwijlen bij het mooie zicht, schilderij, kunstwerk, boom, enzovoort. Zulke stilte momenten zijn ook bewuste momenten, momenten waarbij we bewust omgaan met wat we zien, horen, reuken, voelen. Ik hou graag een oude boom vast om te “connecteren” met iets dat meestal al zo oud als ik ben, maar van een gans andere natuur is. Het geeft me ook sterkte. Met momenten van stilte en bewustzijn-training dringen de zaken dieper in ons door, en zullen we ook na de vakantie nog veel plezier beleven als we even herleven wat we toen zo bewust in ons hebben opgenomen.
Open hart:
Tenslotte betekent mindfulness in het Engels niet alleen bewust-zijn, maar ook teder zijn naar de wereld buiten (en binnen) jou. We leren er een “open tedere aandacht” te hebben. Terwijl we op vakantie zijn is het een mooie gelegenheid om ons hart ook open te zetten voor de mensen waar we mee op reis zijn door lief te zijn, en te letten op wat we zeggen en doen zodat we niet -bewust of onbewust- de reisgenoten een onaangenaam gevoel geven. En deze mindfulness mag zich ook uitstrekken naar het hotel, het strand, het park, het museum, andere toeristen, enzovoort. Zo wordt de vakantie ook een stukje bedevaart waar we werken aan onze persoonlijkheid om toch wat meer Christen te kunnen zijn en Gods liefde rondom ons door te geven.
We wensen allen een deugddoende en verdiepende vakantie!
Peter Baekelmans
