In het midden van de zomer, in deze oogstmaand augustus, viert de Kerk haar oogstfeest: de Tenhemelopnemig van Maria. ‘Hemel’ wil zeggen ‘bij God zijn’. Dat betekent dus dat Maria mag delen in het eeuwig samenzijn met God.
In 1950 kondigde de Kerk het dogma af dat Maria met lichaam en ziel in de hemelse glorie werd opgenomen. Zo werd Maria op een voetstuk gezet, ze kreeg als het ware een promotie, ze werd hoog verheven. Ze werd ‘opgehemeld’. Toch keek ze niet neer op gewone mensen, ze is niet van ons weg-gegroeid. Voor de gelovige mens is zij altijd de Moeder gebleven bij wie wij altijd mogen aankloppen.
Men schat dat alleen al in Europa jaarlijks 90 miljoen mensen op bedevaart gaan, vooral naar een Maria-heiligdom. Wat trekt mensen zo talrijk naar deze figuur? Omdat mensen in Maria iets van zichzelf herkennen. Wij voelen ons bij Maria thuis omdat zij als moeder alles meegemaakt heeft in haar leven wat ook een doorsnee-moeder meemaakt.. Ze heeft gezongen van vreugde, maar ook geweend van verdriet. Er was zoveel dat ze niet begreep. Ook zij was op geloof aangewezen, ook zij werd in haar geloof beproefd, maar ze bleef vertrouwen.
Maar mensen zien in Maria méér dan een afspiegeling van zichzelf, ze voelen aan dat zij ook in de buurt van God thuishoort. Ze is een gewone vrouw uit het volk, en tegelijk buitengewoon door haar gelovige dienstbaarheid. Ze is gerijpt op de akker van het leven, ze heeft in weer en wind gestaan, zij is beproefd in haar geloof, maar ze leek voorbestemd tot een duurzaam samenzijn met haar God in de hemel. De hemel is immers de verdere ontplooiing van wat op aarde begonnen is. Hier werd de muziek ingeoefend, dààr klinkt de perfecte uitvoering van het muziekstuk. Hier de belofte en dààr de vervulling. Maria is thuis bij de mensen, maar Maria is ook thuis bij God. Met haar haalt God een mooie garve binnen van zijn oogst. Daarom is dit feest van Maria Tenhemelopneming ook een feest voor elke gewone mens die dag in dag uit zijn plicht probeert te doen. Aan elke gelovige zegt dit feest: ook jouw lichaam draagt zaad van hemelopname, draagt de belofte van eeuwig leven heel dicht bij God. Je huis, je lichaam wordt ooit afgebroken, maar met de kleine steentjes van geloof, hoop en liefde, van vrede en inzet, zal God dat grote hemelhuis verder bouwen waar jij en ik en elk mensenkind eeuwig thuishoren. God laat geen enkele mens in de steek.
Als wij komende week het hemelfeest van Maria vieren, wil dat zeggen dat zij helemaal in de liefde van God is opgenomen. Daar in de hemel deelt Maria in de zorg van Jezus om de mensen hier op aarde in hun nood bij te staan. Denk maar aan Lourdes waar Maria gezegd heeft: “Ik kom voor de zieken” en aan Banneux waar Maria zei: “Ik ben de Maagd der armen”. Dit zijn geen geloofspunten, maar de Kerk en de gelovigen zijn ervan overtuigd dat Maria meeleeft met ons bestaan. Maria is in de hemel als een Moeder die ons allen in bescherming wil nemen. En zij geeft ons de opdracht om het hier voor mekaar een stukje hemel op aarde te maken. Maria is ongetwijfeld de mooiste bloem in Gods tuin. Zij is de mooiste oogst die God ooit binnenhaalde in de schuren van de hemel.
Beste lezer, wat er ook in je leven gebeurt, aan het eind ervan zal God staan met zijn liefde. En aan de ingang van die onmetelijke hemelse ruimte zal je haar zien: Maria, de Moeder van de liefde, de poort van de hemel. We wensen u een hemels Mariafeest.
