Donderdag 21 september kwam bisschop van Gent, Lode Van Hecke naar de kloosterkapel ter gelegenheid van de 18e editie van Illud Mane. Monseigneur Van Hecke was voorheen de abt van Orval. Religieuzen, priesters en andere belangstellenden waren samengekomen in de prachtige, gotische kapel, hart van het klooster van Ruiselede. Dat samenkomen als ziels- en tochtgenoten vond Mgr Van Hecke belangrijk in deze moeilijke tijden. Mgr Van Hecke wou ons onderhouden over de boodschap van Bernardus van Clairvaux (° 1090) die grote invloed had op het monastieke leven en op de kerkgemeenschap van toen. Hij zou de Cisterciënzerorde tot bloei brengen . Zijn geschriften worden nog gelezen en zijn in vele talen vertaald.
De boodschap van Bernardus is er een van liefde. Liefde is de bron van waaruit wij geboren worden, in ons leven zijn we op zoek naar liefde en erkenning en ook het lijden in een leven heeft te maken met liefde. Over welke liefde gaat het? Zeker niet over een dwingende liefde, ook niet over die uit eigenbelang. Ik geef jou maar verwacht wel iets terug. Liefde moet onbaatzuchtig en vrij zijn. Mgr Van Hecke had het over 4 trappen in de groei naar die vrijblijvende liefde. Eerste trap is zichzelf graag zien en aanvaarden, pas dan kan je naar de ander toegaan. Tweede stap is jezelf ontvankelijk openstellen, beseffen dat je de ander nodig hebt. Allerminst zelfgenoegzaam zijn. De derde trap is door na te denken, door te lezen; door te bidden en te gehoorzamen (ik aanvaard het Woord) de relatie met het goddelijke en met de ander tot een cultuur te maken. De vierde en moeilijkste trap is die die mystici bereiken. Ik bemin omwille van God.
Kanunnik De Grieck, bezieler van Illud Mane, dankte de bisschop voor de conferentie en nodigde de aanwezigen nadien uit voor een glaasje in de eetzaal van de school. Moment van ontmoeten.
