Diocesane bedevaart naar Lourdes : een verslag uit Deinze
Met ruim meer dan 1000 deelnemers van het bisdom Gent, Antwerpen en Brugge trok ook dit jaar de interdiocesane bedevaart opnieuw naar Lourdes uit. Een honderdtal zieken van ons bisdom werden er omringd door een even grote groep toegewijde vrijwilligers. Daarnaast namen ook hotelbedevaarders deel en reisde een enthousiaste groep van een dertigtal jongeren van een middelbare school mee. Een aantal deelnemers kwam ook van onze parochie in Deinze. Jong en oud, gezond en ziek: samen vormden wij enkele dagen lang een pelgrimsgemeenschap waarin zorg, ontmoeting, vriendschap en geloof centraal stonden.
Lourdes blijft een bijzondere plaats waar mensen uit alle hoeken van de wereld samenkomen. Niet alleen om te bidden bij de grot waar Maria aan Bernadette verscheen, maar ook om nieuwe kracht en hoop te vinden. De dagelijkse eucharistievieringen, de sacramentsprocessie, de lichtprocessie en de vele ontmoetingen maakten ook deze bedevaart tot een intense geloofservaring.
Het officiële jaarthema van Lourdes voor 2026-2027 luidt: 'Wees gegroet, vol van genade, de Heer is met u' (Lc. 1,28). Daarmee start het heiligdom een driejarige spirituele weg met Maria: in 2026 staat de Aankondiging centraal, in 2027 de Visitatie en in 2028 het Magnificat. Het thema van dit jaar nodigt pelgrims uit om, naar het voorbeeld van Maria, open te staan voor Gods Woord, met een luisterend hart te leven en met vertrouwen hun eigen 'ja' uit te spreken. Juist in Lourdes, waar mensen samenkomen met hun vreugden en zorgen, krijgt die boodschap van welkom, aandacht en vertrouwen een heel concrete gestalte.
Voor velen is een bedevaart naar Lourdes een vertrouwde jaarlijkse afspraak. Voor anderen betekent ze een nieuwe stap in een veranderde levenssituatie. Zo reisden ook Luc en Maggie dit jaar voor het eerst naar Lourdes sinds Maggie ernstig ziek werd (zie foto hieronder).
Hun getuigenis laat zien hoe een vertrouwde bedevaart een heel nieuwe betekenis kan krijgen wanneer kwetsbaarheid deel wordt van het leven. Hun verhaal nodigt ons uit om met nieuwe ogen te kijken naar wat Lourdes voor zoveel mensen betekent: een plaats waar geloof, hoop en liefde elkaar ontmoeten.
“Wij waren reeds 3 maal in Lourdes geweest en wij beloofden nog eens terug te komen. Een hersenbloeding besliste er anders over. Ons leven veranderde drastisch, Zou Lourdes nog lukken? Via enkele Deinse vrijwilligers leerden wij de ziekenbedevaart van ons bisdom kennen. Met de TGV trokken wij naar het bedevaartsoord. Wij beleefden Lourdes op een heel andere manier. De openingsviering, de ziekenzalving, het bezoek aan de grot, de baden, de kruisweg en het zegeningsmoment waren zo anders maar, zo verhelderend! De vele vrijwilligers zijn een parel aan de kroon van Onze Lieve Vrouw van Lourdes! Hopelijk komt er nog een 5de bedevaart.”
Marina Botta
