In de kerstvieringen werd een nieuwe naam voor de fusiegemeente Beveren – Kruibeke – Zwijndrecht gesuggereerd: Sint-Maarten. Echt wel veel parochianen lieten horen zich in dit voorstel te kunnen vinden. Aan één van onze redacteurs, Fred Smet, vroeg de pastoor om hierover een artikel te schrijven. Het lezen ervan mag de burgerlijke overheid misschien 'goesting' doen krijgen om deze naam te overwegen?
Zoektocht nieuwe naam
Indien er geen juridische obstakels meer opduiken, zullen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht vanaf 1 januari 2025 één nieuwe gemeente vormen - met meer dan 86.000 inwoners. Dat betekent dat er voor de drie gemeentebesturen in de loop van dit jaar nog heel wat werk op de plank ligt.
Een van de pijnpunten in het groeiproces is het kiezen van een passende naam voor de nieuwe fusiegemeente. Uit een bevraging onder de inwoners van Beveren en Kruibeke is een shortlist van vijf mogelijke namen geselecteerd: Scheldelande, Scheldewaas, Oosterwaas, Nieuw Scheldeland, en Oost Waasland. Alle respect voor de indieners, maar geef toe, het zijn bepaald geen voorstellen om echt wild van te worden en in feite zijn ze niets meer dan wat knip- en plakwerk. Wellicht daarom werd wijselijk besloten de naamgeving van de nieuwe gemeente nog even te laten rijpen. Zouden heemkundige kringen en culturele raden van de drie gemeenten niet beter eens samen rond de tafel gaan zitten om een paar historisch verantwoorde namen naar voor te schuiven?
En waarom het niet gewoon bij Beveren, Groot-Beveren of Land van Beveren houden? Die benamingen gaan terug tot in het jaar 965 toen er al sprake was van het 'Land van Beveren'. Overigens is het niet ongewoon dat kleinere gemeenten zich bij een grotere gemeente aansluiten. In vier van de negen fusietrajecten die de Vlaamse regering op 22 december 2023 goedkeurde, was dat althans het geval en kozen 'de kleintjes' voor de naam van de grootste gemeente. Dat belet niet dat Kruibeke, Bazel, Rupelmonde, Zwijndrecht en Burcht altijd zullen blijven bestaan, net zoals Haasdonk, Vrasene, Kieldrecht, Melsele, Verrebroek, Kallo en Doel niet van de kaart geveegd zijn. Integendeel, enkele daarvan zijn springlevendiger dan ooit.
Sint-Maarten
En mochten zij die uiteindelijk moeten beslissen het niet eens worden over een naam, waarom dan niet kiezen voor Sint-Maarten of Sint-Martinus, een figuur die al diep in het DNA van de inwoners van Beveren en Burcht verankerd zit.
"Heiligen zijn niet meer van deze tijd," hoor ik u zeggen. Dat klopt. Vedetten van allerlei slag, popidolen, bv's, rappers en andere podiumspringers zijn de profeten van deze tijd. De 'boodschappen' die zij verkondigen zijn nu 'heilig'. Arm Vlaanderen dat zich vastklampt aan deze 'schijn-heiligen', over wie binnen enkele jaren niet meer wordt gesproken. Wat een verschil met een Sint-Martinus die al sinds het midden van de vierde eeuw een universele boodschap van verdraagzaamheid, van verdelen, verzoenen en verbinden predikt. Is er een meer verbindende figuur? Overigens hebben niet tal van gemeenten in Vlaanderen een of ander heilige in hun naam?
En waarom geen kinderfeest - onder de schutsmantel van Sint-Martinus - in de drie gemeenten organiseren? Rupelmonde heeft wel al zijn Apostelbrokken, maar met een Sint-Maartenviering er bovenop zouden ze in Kruibeke zeker niet ongelukkig zijn. Het is maar een suggestie!
Wat het uiteindelijk resultaat ook mag zijn, laat het alsjeblieft een betekenisvolle naam zijn.
