Paus Leo XIV aanvaardt met onmiddellijke ingang het ontslag van onze bisschop Lode Van Hecke. In afwachting van een nieuwe bisschop werd op maandag 30 juni 2025 vicaris-generaal Joris De Jonghe aangesteld als diocesaan administrator, zoals voorzien in het kerkelijk recht als er geen bisschop is.
Volgens het kerkelijk recht moet een bisschop zijn ontslag aan de paus aanbieden wanneer hij 75 jaar wordt. Dat heeft bisschop Lode Van Hecke op 16 maart jongstleden ook gedaan, toen hij zijn 75ste verjaardag vierde. Het is gebruikelijk dat de paus een bisschop verzoekt aan te blijven totdat een opvolger is benoemd, maar om gezondheidsredenen heeft paus Leo XIV beslist het ontslag van bisschop Lode met onmiddellijke ingang te aanvaarden.
Het kerkelijk recht voorziet eveneens in een overgangsmaatregel wanneer er geen zittende bisschop is. Wanneer een bisschop zijn taken neerlegt, neemt het consultorencollege automatisch het bestuur van het bisdom over. Dat college heeft maandag beslist vicaris-generaal Joris De Jonghe aan te stellen als diocesane administrator. Hij zal het bisdom leiden tot de benoeming van een nieuwe bisschop.
