De Sint-Vincentiusvereniging

DE SINT-VINCENTIUSVERENIGING

Het Sint-Vincentius a Paulogenootschap, verder afgekort als SVP, werd in 1833 te Parijs gesticht door de twintigjarige student in de rechten Fréderic Ozanam. Het Genootschap werd genoemd naar Sint-Vincentius a Paulo, een in 1736 heiligverklaarde priester die zich tijdens zijn leven hoofdzakelijk inzette voor de armenzorg. In het begin was het slechts de actie van enkelen. Nu telt de beweging meer dan 800.000 leden, verspreid over 150 landen.

De Sint-Vincentiusvereniging is een katholieke vereniging van dynamische leken die zich volledig inzetten voor noodlijdenden in verschillende lagen van de maatschappij, maar vooral voor de minder- en de minstbedeelde medemensen.

Een leven in armoede is elke dag opstaan met angst voor een deurwaarder en de schulden niet kunnen betalen, geen of ongezond voedsel voor het gezin, met oude en versleten kleren op straat gaan, huishuur niet meer kunnen betalen en steeds moeten verhuizen, met verlegenheid moeten bedelen.

De armoede in onze samenleving neemt toe, maar de onverschilligheid stijgt ook. Armen storen, bedelaars worden geminacht, ouderlingen worden in instellingen geplaatst. Mensen zonder papieren trachten te overleven op ongezonde, niet-ingerichte kamers waar ze dikwijls met een groot aantal mensen moeten slapen, dikwijls ook met kinderen.

Zonder iets in ruil te vragen en zonder een onderscheid te maken naar ras, kleur, afkomst, godsdienst of filosofische overtuiging, verzekeren de vrijwilligers van de organisatie of Vincentianen een directe en permanente dienst aan al de mensen die in de marge van de maatschappij beland zijn: migranten, eenzame ouderen, gehandicapten, gevangenen en ex-gevangenen, werklozen, verlaten vrouwen, daklozen … door hun voedsel en kleren te bezorgen alsook raadgevingen van alle aard.

De hulpverstrekking moet alle mensen die gekwetst zijn door het leven de mogelijkheid bieden hun eigen lot weer in handen te nemen, op menselijk en sociaal vlak. Die mensen hebben ook een diepe behoefte om gehoord te worden, om met respect en liefde behandeld te worden.

Dankzij de steun en vrijgevigheid van haar leden en weldoeners kan de Sint-Vincentiusvereniging steeds verder vechten tegen onverschilligheid en armoede. Vincentianen streven ernaar om de waardigheid van de armen te beschermen tegen elke vorm van uitsluiting die hun persoonlijkheid en vrijheid aantast.

In Berchem bestaan twee afdelingen van de Sint-Vincentiusvereniging: een afdeling in Sint-Hubertus die circa honderddertig gezinnen steunt en een groep in het Heilig Sacrament die een tachtigtaltal gezinnen bereikt. Om de veertien dagen organiseert men een (voedsel)bedeling.

In de kerk van Onze-Lieve-Vrouw Middelares staat bv. het hele jaar door een mand waarin de volgende producten ingezameld worden voor de Sint-Vincentius Conferentie van Sint-Hubertus: koffie, olie, tandpasta, melk, eieren, smeerkaas/kaas verpakt, suiker en/of klontjes, pasta, waspoeder, zeep, confituur, chocolade en conserven. (Geen andere producten!)

De vereniging kan nog meer helpende handen gebruiken voor de dagdagelijkse werking en voor het overkoepelend bestuur. Vrijwilligers kunnen contact opnemen met de voorzitter.

U kan de Sint-Vincentiusconferentie ook altijd financieel steunen met een gift op de rekening: BE04 4024 0469 7131 van SVP Provinciale Raad Antwerpen. Voor giften van 40 euro en meer ontvangt u een attest als u stort op de rekening van Sint-Vincentius Nationale Raad BE02 3100 3593 3940 met de melding: Gift SVP Antwerpen. Bij voorbaat hartelijk dank voor uw milde bijdrage.

De zetel van de Antwerpse Sint-Vincentiusvereniging is gevestigd in de Sint Paulusstraat 22, 2000 Antwerpen.

Xavier Ceulemans, voorzitter - 0478 47 39 67 - xavierceulemans@outlook.be