In Diepenbeek zijn er heel wat kapelletjes te vinden. Velen van hen worden goed onderhouden en zijn blijvende getuige van Mariaverering in onze gemeente. Op de hoek van de Oude Baan en de Keistraat staat een klein bakstenen kapelletje toegewijd aan Onze Lieve Vrouw van Banneux. Dit kapelletje werd in 1961 gebouwd. Voorheen stond hier een kapel die afgebroken werd omwille van verbredingswerken aan de Oude Baan en die vergelijkbaar was met de afgebroken kapel aan het kruispunt van de N2 met de N76. Aan dit voorbeeldig onderhouden kapelletje werd de Mariadevotie lange jaren bewaard, zoals het rozenhoedje in de meimaand en een gebedsmoment bij een overlijden van iemand uit de buurt. Deze kapel wordt reeds 63 jaar onderhouden door mevr. Paula Jacobs. Paula geboren en getogen in de Visserijstraat te Lutselus, kwam op 20 jarige leeftijd samen met haar ouders, broers en zus wonen in de Oude Baan. Daar heeft zij de vorige kapel nog enkele jaren onderhouden. Sinds de bouw van de huidige kapel heeft Paula de zorg voor onderhoud, versiering en gebed op zich genomen. Nadien deed ze dit samen met haar echtgenoot Emiel Theunissen die in 2009 overleed. Vanaf eind jaren ’70 kwam de buurtgemeenschap hier tijdens de maand mei dagelijks samen om het rozenhoedje te bidden, maar ook werd er op de laatste zondag van mei een eucharistieviering opgedragen waarin E.H. Jan Lambrichts voorging. Op deze dag ging er een processie door de buurt. Paula leerde de kinderen die mee stapten in de processie Marialiedjes aan, welke tevens uitgebeeld werden. De foto’s van toen vertellen ons dat dit met veel pracht en praal gebeurde. Deze jarenlange traditie nam eind jaren ’90 een einde door een beslissing van het bisdom om op zondag geen eucharistieviering meer op te dragen aan openbare kapellen. Paula wordt binnenkort 94 jaar maar is nog dagelijks in de weer met haar kapelletje. Dagelijks gaat zij naar de kapel om te bidden, om kaarsen te branden voor de intenties die haar worden toevertrouwd. Ook zorgt zij nog voor het onderhoud en de versiering. Dat Paula een bijzondere verering heeft voor Onze Lieve Vrouw getuigt ook het mooie Lourdesgrotje aan haar woning dat 50 jaar geleden door haar echtgenoot gebouwd werd. Paula, wij zijn u dankbaar voor uw 65 jaar dienstbare zorg aan de Oude Baankapel, voor uw getuigenis van geloof en wij hopen dat u nog jaren dit mooie werk mag verderzetten.
Maria, Virga-Jesse. In het verleden zijt Gij de toevlucht geweest van onze voorouders. Zij kwamen hier naar uw beeld om de zin van hun leven te ontdekken. Hier vonden zij troost en moed, wanneer tegenslag of lijden hen getroffen had. Ook wij komen tot U met onze vreugde en ons verdriet, met onze hoop en onze twijfel. Uw moederlijk hart begrijpt onze angsten en zorgen, want Gij zijt zelf ook niet gespaard gebleven van lijden en beproeving. Maar steeds hebt Gij geloofd in de liefde van God, die langs onbegrijpelijke wegen ons leven leidt naar zijn vervulling. In dit geloof zijt Gij met Jezus, uit U geboren op weg gegaan naar de vervulling van Gods drom over ons en over de wereld. Uw geloof bracht U doorheen de smarten naar de heerlijkheid. Maria, neem ons bij de hand om Jezus te volgen. Geef ons de eenvoud van een kind, dan vinden we rust voor onze ziel. Geef ons uw beschikbaarheid, zodat wij in zelfgave openstaan voor God en de medemens. Geef ons uw bereidheid om onze zending op aarde te vervullen. En als de liefde offers van ons vraagt, geef ons de moed om met U onder het kruis te staan. Leer onze zieken te leven met hun lijden door de liefdevolle zorgen die wij aan hen besteden. En als zij daardoor genezen, danken wij U om die gunst. Zegen onze gezinnen, breng er edelmoedigheid, leer ons weer samen bidden. Geef een grote toewijding aan de jongeren. Dat zij hun roeping zien en er met hun leven een antwoord op geven. Geef vrede aan deze wereld door rechtvaardigheid, die wij bewerken. Dat wij steeds het oog gevestigd houden op Uw voorbeeld, dan zullen ook wij Uw bijstand ondervinden, nu en in het uur van onze dood. Amen.
