Priester Jan Croimans 
Op 24 februari 2023 viert Pater Jan Croimans zijn diamanten priesterjubileum!
Proficiat, pater Jan!
Achteraan in de Sint-Katharinakerk liggen kaartjes om onze Pater Jan in de kijker te plaatsen.
In februari vierde hij zoals je kon lezen zijn 60 jarig priesterjubileum en we vonden het fijn dat iedereen hem hiervoor zijn of haar felicitaties kan overbrengen via dit kaartje.
Er staat een bus naast waar je de kaartjes kan in deponeren en wij overhandigen dit dan aan Pater Jan.
Massaal doen zou ik zeggen. Er zijn kaartjes genoeg voor iedereen. In de kerk van Tervuren liggen er achteraan eveneens zulke kaartjes.
***
Meer dan 40 jaar is hij verbonden geweest aan Duisburg als meewerkend priester. Meer dan 10 jaar was hij parochieverantwoordelijke, zeg maar onze pastoor, en soms spreken we hem nog zo aan en dit zonder opmerkingen van Pastoor Jan!
Pater Jan Croimans werd op 1 juli 1937 geboren in Gruitrode (nu Bree) en was het derde kind in het gezin van vier zonen en drie dochters. Hij studeerde aan de missieschool H. Hart van Lanaken. Deze school fusioneerde later met het juvenaat in Tervuren. Het juvenaat dat in 1904 begon in de Wandelaarsstraat en enkele jaren later overgebracht werd naar de Albertlaan in Wezembeek-Oppem. Zo belandde Jan in Tervuren van 1953 tot 1956.
Jan voelde zich geëngageerd en geroepen om in de sociale sector te werken en volgde twee maand postulaat en 1 jaar noviciaat in Asten (NL), bij de priesters van het Heilig Hart. Deze congregatie werd in 1878 gesticht door Pater Dehon, die een vurige aanhanger was van de encycliek Rerum Novarum. De inspiratie en motivatie van Pater Dehon was steun geven in die sociale maatschappij met moeilijk opvoedbare kinderen, daklozen, zeemanslui. Trouwens Pater Dehon werd door koning Leopold II gevraagd voor missiewerk in Kongo!
Jan Croimans vond in deze congregatie zijn bezieling en ideaal om in contact te blijven met de mensen en hun een morele steun te geven.
Na het afleggen van zijn gelofte, volgde hij lessen filosofie en theologie in Leuven en ontving op 24 februari 1963 zijn priesterwijding! Zijn pastorale stage deed hij in Lyon (FR). Hij werd leraar in Latijn, Grieks en Godsdienst in het Heilig Hartcollege te Wezembeek-Oppem en promoveerde in 1982 tot directeur van de Middenschool; dus velen van Duisburg die hebben gestudeerd aan het College hebben Pater Jan toen al gekend. Zijn vrije tijd in de weekends besteedde hij als hulppastoor in de zondagsvieringen. In 1992 besliste hij om op pensioen te gaan als directeur. Op vraag van vele Duisburgenaren, verving hij de pensioengerechtigde Pastoor Peeters als parochieverantwoordelijke in 1994. Hierdoor verhuisde hij naar de pastorie in de Heidestraat. Tien jaren heeft Jan zich onbaatzuchtig ingezet voor de zieken, de ouden van dagen, voor de gezinnen, voor de jongeren. Hij heeft zich als “ pastoor” steeds begripvol getoond en kon enorm meeleven met onze vreugde en verdriet. In 2002 deed zijn congregatie beroep op hem om Provinciaal Econoom te worden van de vestigingen in Vlaanderen (Loppem, Brussel, Tervuren en Lanaken). Beide functies combineren was teveel en Jan besloot zijn verantwoordelijkheid in de parochie neer te leggen. 
Pater Jan, als meewerkend pastoor, hielp de mensen waar mogelijk. Hij bleef wel proost van Samana (Ziekenzorg) en Okra. Daardoor kwam hij nog in contact met vele mensen en nam de tijd voor een babbeltje en te luisteren naar hun verhaal. Het is een morele steun geweest voor velen onder ons. Maar Jan voelde ook veel vriendschap van deze mensen en het deed hem deugd!
Pater Jan is een man die niet vlug oordeelt of veroordeelt. Hij blijft zichzelf en helpt de andere ook zo te zijn, en laat ons wel de mooie kant van het leven zien. De laatste maanden echter zijn lastig geweest. Maar Jan beleeft de ziekte in berusting en aanvaarding. Op 20 februari ondergaat hij een chirurgische ingreep zodat hij niet kan gevierd worden in zijn kerk. Hij zal dan ook een tijdje niet meer in de dinsdagavondmissen kunnen voorgaan.
“Een priester heeft in de kerk van God een uitzonderlijke opdracht; hij is iemand die Jezus ontvangt in elke eucharistieviering.
Hij bewaart Hem, spreekt tot Hem, en brengt Hem bij de mensen in de Communie.
Moge Jezus op uw jubileum dag van uw priesterschap u zegenen en veel sterkte geven.”
Wegens de ingreep kan hij niet voorgaan in de jubileumviering op de dag waarop hij 60 jaar geleden is gewijd tot priester van het H. Hart, tot priester van Gods kerk. Maar Duisburg is zijn parochie en we hopen van Pater Jan weldra opnieuw wel en gezond in onze parochie te mogen ontmoeten.
Per definitie van het woord: DANK U Pater Jan!!
