Zuster Laurentia 80 jaar in het klooster.

Eind deze maand wordt Zuster Laurentia gevierd bij de Zusters van de H. Vincentius a Paulo in Deinze voor haar 80 jaar kloosterzuster zijn. Voor deze gelegenheid gingen we bij haar op interview in het klooster van Lochristi.

Zuster Laurentia (Maria Willems) werd geboren op 17/8/1918 te Vlimmeren bij Oostmalle als 5e van 11 kinderen. In dat grote gezin was de moeder de spilfiguur die de kinderen zeer christelijk opvoedde. Bij de Kruistocht moesten ze op tijd opstaan om naar de mis te gaan en te communie te gaan. Elke week dienden ze te biechten. Als kind bleef er dan dikwijls niet anders over dan elke week dezelfde ‘zondekes’ te biechten …

Haar moeder bracht eieren en boter naar een gezin in Borgerhout. Samen met de dochter van dit gezin, Augusta De Lee, trad ze binnen in het klooster in Deinze op 18 maart 1937. Zij waren altijd samen. Na een paar jaar in het klooster was er de professie van 7 novices, Zr. Maria Van de Vyver, Zr. Danielle, Zr. Consolata, Zr. Germaine, Zr. Neonila uit Oekraïne. Zuster Laurentia weet ze nog bijna allemaal te noemen.  Het mooiste moment in haar lange leven was deze professie, zegt Zr. Laurentia.

Ze had altijd te doen met de zusters uit Oekraïne, die waren zo ver van huis, konden hun familie niet meer zien, alleen af en toe eens schrijven.

Zr. Laurentia kreeg de gelegenheid de normaalschool te volgen en na 3 jaar behaalde ze het diploma voor kleuterleidster. Zo kwam ze eerst in Overmere terecht, maar werd na enkele jaren overgeplaatst naar Heiende in 1950. En daar kan ze over vertellen … ze is er al die jaren zo gelukkig geweest. Wie van Heiende heeft niet bij Zr. Laurentia in de derde kleuterklas gezeten? In die begintijd waren daar Zr. Macharia, Zr. Leona, Zr. Liberta (de keukenzuster), Zr. Arcangèle en Zr. Tarcicia die haar hielp bij het zingen. Nadat de overste voor haar een piano gekocht had van het college kon ze alleen verder om te zingen in haar klasje.

Op een foto van 1955 zien we het onderwijzend personeel van de meisjesschool Heiende.

In 1982 ging Zr. Laurentia met pensioen, maar ze bleef actief op Heiende, oa. in het zangkoor, de zorg voor de kerk, enz.

Heel vrolijk herinneringen ophalend begint Zr. Laurentia plots te zingen: “En d’er is geen één plezanter compagnie, en ’t Heiende is hier”. Dat werd gezongen in de bus bij reizen met de school of met het koor. Andere zusters uit het klooster in Lochristi komen getuigen dat ook nu nog Zr. Laurentia heel goed liedjes kan zingen of versjes voordragen uit vroegere jaren.

Op 21 juni 1987 vierde ze haar gouden kloosterjubileum. In 2006 werden de zusters van Heiende gevierd : Zr. Laurentia, Zr. Clementa en Zr. Paula : samen 200 jaar in het klooster.

Ze heeft er deugd van met andere zusters in gemeenschap geleefd te hebben, ze zorgden voor elkaar, ze waren er voor elkaar … “Als kloosterzuster moet je in gebed en in verbondenheid met de Heer leven. Net zoals je in een huwelijk trouw dient te zijn aan je echtgenoot zo ben ik trouw aan de Heer”, zegt ze. “Schrijf maar op dat ik een heel gelukkig nonneken ben!” … en dat kun je zien … ze straalt gewoon..

We wensen haar van harte proficiat en het allerbeste voor de komende jaren!