Het artikel beschrijft de voorbereidingsweg voor volwassenen (ouder dan 14 jaar) die zich willen laten dopen en zo de sacramenten van initiatie (doop, vormsel en eucharistie) willen ontvangen. Deze volwassenen worden catechumenen genoemd.
Aanleiding: Mensen voelen zich aangesproken door Jezus Christus, willen het Evangelie leren kennen en worden bewogen door Gods Geest (een 'dorst').
Duur en Begeleiding: Het traject duurt minstens een jaar en wordt afgelegd in de schoot van de geloofsgemeenschap. De begeleider helpt de catechumeen op weg.
Fasen van het Catechumenaat:
Verkennende fase (Pre-catechumenaat): Een periode van oriëntatie, afgesloten met de Opname in het catechumenaat in de parochie (uiterlijk de eerste zondag van de advent).
Catechumenale weg: De verdere ontdekking van het geloof aan de hand van het evangelie, voorbereidend op de drie initiatiesacramenten tijdens de paaswake. In deze fase is er ook een ontmoeting met de bisschop.
Tijd van zuivering en verlichting (40-dagentijd): Op de eerste zondag van de 40-dagentijd is er de Viering van de uitverkiezing tot het doopsel en de naamopgave in de kathedraal. Daarna volgt een laatste intensieve voorbereiding met tussentijdse vieringen, zoals de overhandiging van de geloofsbelijdenis en het Onzevader.
Paaswake: De viering waarin de catechumenen de initiatiesacramenten (doopsel, vormsel, eucharistie) ontvangen.
Na de paaswake (Neofietentijd): Een periode van verder ingroeien in het christelijk leven met de blijvende begeleiding van de begeleider.
Vormsel voor volwassenen: Volwassenen die reeds gedoopt zijn en de voltooiing van hun initiatie wensen door het vormsel, doorlopen eveneens een voorbereidingstijd. Hun vormsel wordt in de regel toegediend door de bisschop tijdens de paaswake of in de paastijd.
Aanspreekpunten: Diaken Martin Todts is de diocesaan verantwoordelijke voor het catechumenaat.
