Heilige parochianen
Heilige Engelbewaarders
Laten we duiken in een onderwerp dat ons dichter bij de hemel brengt: de heilige Engelbewaarders. Vaak zien we ze afgebeeld in de kunst, met vleugels en een serene uitstraling. Ze zijn meer dan alleen symbolen; ze zijn onze onzichtbare metgezellen, door God aan ons gegeven om ons te leiden en te beschermen. De Katholieke Kerk viert hun speciale rol op 2 oktober.
Het geloof in engelbewaarders is diep geworteld in de Bijbelse traditie. In het boek Exodus (23, 20) zegt God tegen Mozes: "Zie, ik zend een engel voor u uit om u op uw weg te behoeden en u te brengen naar de plaats die ik heb bestemd." Ook Jezus zelf benadrukte hun belang in het Evangelie volgens Matteüs (18,10): "Pas op dat ge niet één van deze kleinen veracht. Want ik zeg u: hun engelen in de hemel aanschouwen voortdurend het gelaat van mijn Vader die in de hemel is."
Een engelbewaarder is een geestelijk wezen, puur en heilig, dat door God is aangesteld om een specifieke persoon te begeleiden en te beschermen. Dit geldt voor iedereen, van het moment van geboorte tot de dood. Hun taak is niet alleen om ons te beschermen tegen fysiek kwaad, maar ook om ons te inspireren tot het goede, ons te herinneren aan onze bestemming in de hemel, en ons bij te staan in tijden van beproeving.
In de kunst worden engelbewaarders vaak afgebeeld terwijl ze kinderen beschermen (zie het glas-in-loodraam in de Sint-Laurentiuskerk). Ze dragen meestal een stralend wit gewaad en grote, zachte vleugels, symbolen van hun zuiverheid en hun vermogen om snel te reizen tussen hemel en aarde. Vaak houden ze een zwaard vast om te tonen dat ze de kracht hebben om het kwaad te bestrijden en hun beschermeling te verdedigen.
De devotie tot de engelbewaarders kent een lange geschiedenis. Veel heiligen, zoals Paus Johannes Paulus II en Pater Pio, spraken over hun persoonlijke band met hun engelbewaarder. Ze moedigden gelovigen aan om met hen te praten, hen om hulp te vragen en hun leiding te volgen. Een gebed tot de engelbewaarder is een eenvoudig en krachtig gebed dat ons helpt om ons bewuster te worden van hun aanwezigheid: ”Engel van God, mijn beschermer, aan wie Gods goedheid mij heeft toevertrouwd, verlicht, bewaar, leid en bestuur mij vandaag. Amen.”
Paus Franciscus zei: De heiligen die reeds de tegenwoordigheid van God zijn binnengegaan, onderhouden banden van liefde en gemeenschap met ons. Het boek Openbaring getuigt hiervan wanneer het spreekt over de martelaren die voorbede doen: "Ik zag onder het altaar de zielen van hen die onthoofd waren omwille van het woord van God en omwille van hun getuigenis. En zij riepen luidkeels: 'Hoe lang, o heilige en waarachtige Heer, zult U de gerechtigheid nog tegenhouden?'" (6, 9-10). We kunnen zeggen dat "we omringd, geleid en begeleid worden door de vrienden van God... Ik hoef niet alleen te dragen wat ik, in werkelijkheid, nooit alleen zou kunnen dragen. De menigte van Gods heiligen beschermt me, steunt me en leidt me. (Paus Franciscus, Gaudete et exsultate, n. 4).
Heilige Engelbewaarders, bid voor ons.
