OMHALING WELZIJNSZORG
In het weekend van 11 en 12 december is de omhaling voor Welzijnszorg
Dit jaar roept Welzijnszorg op tot betaalbaar en kwalitatief wonen.
Onze steun kan hiervoor mee helpen zorgen.
Welzijnszorg: ONBETAALBAAR = ONAANVAARDBAAR!
Voor het tweede jaar op rij legt Welzijnszorg de focus op WONEN. Terecht, want bij wonen begint alles: bescherming, veiligheid, geborgenheid, gezondheid…
Maar dit jaar ligt de klemtoon toch meer op de oneerlijke concurrentie op de woningmarkt. Want als we de groep mensen die in armoede leven (onder of net boven het leefloon), dan moeten we vaststellen dat het vooral mensen zijn die zelf als kind vaak in armoede hebben geleefd en daardoor minder kansen hebben gehad in opleiding, ondersteuning thuis, digitale mogelijkheden en meer gezondheidsproblemen gekend. Daarnaast zijn het vooral éénouder gezinnen met meerdere kinderen die moeilijk een geschikte woning vinden binnen hun budget. Niet zelden moet een moeder of vader met vier kinderen wonen in een tweeslaapkamer appartement of huis. Vaak slaapt dus een deel van het gezin in de leefruimte…
Niet voor niets klaagt Welzijnszorg de kinderarmoede in Vlaanderen aan: 1 op 7 kinderen leeft in armoede! En de uitzichtloosheid op de woonmarkt is zo erg dat 38 sociale organisaties een rechtszaak aanspannen tegen het Vlaamse woonbeleid. Want ondanks de hogere investeringen schiet de sociale woningmarkt tekort en helpt de Vlaamse regering met de huursubsidie de woningnood niet uit het slop: slechts 8% van de mensen die in aanmerking komen slaagt erin de huurpremie binnen te halen. De redenen? Een te ingewikkelde papiermolen en te hoge eisen waaraan de woning moet voldoen. Want met het budget dat mensen in armoede aan huisvesting kunnen besteden moeten zij toch nog steeds hun toevlucht nemen tot de minst geïsoleerde, minst uitgeruste en meest ongezonde woningen.
Op 26 oktober werd in Lokeren in de Torenzaal een aanzet gegeven voor een armoedeplan in Lokeren. Onder impuls van de Welzijnsraad en de Moazoart – die tot meest verdienstelijke Lokeraar werd uitgeroepen – en met de steun van de Stad Lokeren werd een bevraging gehouden bij 75 actoren in de armoedezorg en bij 70 mensen in armoede. Dat geeft een representatief beeld van wat de prioriteiten zijn in het armoedebeleid.
Eerst is het goed om weten dat uit studies blijkt dat 16,4% van de Lokeraars in armoede leven. Dat is 1 op 6 mensen in Lokeren, 1 op 8 kinderen wordt in armoede geboren, 518 gezinnen hebben een budgetmeter, bijna 7000 mensen moeten rondkomen met een invaliditeitsuitkering… Armoede is dus geen randverschijnsel in Lokeren, maar harde realiteit voor een groot deel van de bewoners.
Uit de bevraging komt duidelijk naar voor dat wonen op de eerste plaats komt. Maar als grootste probleem geven beide groepen (actoren en mensen in armoede) aan dat er geen reserve is bij onverwachte uitgaven. Dit is vaak ook de reden waarom een huurcontract wordt ontbonden: onregelmatig of laattijdig de huur betalen is voor de eigenaars vaak een signaal dat de huurder in de financiële problemen zit. En juist daar willen de sociale organisaties en de actoren dat eraan verholpen wordt. Dat kan via een sociaal verhuurkantoor, waarbij de eigenaars hun huis verhuren aan het kantoor in ruil voor de zekerheid dat hun huur maandelijks betaald wordt. De huurder betaalt dan aan het sociaal verhuurkantoor, dat rekening houdt met het inkomen en de soms moeilijke situatie waarin mensen in armoede zich bevinden. Het verhuurkantoor zorg ook voor een opvolging van kleine problemen in het huis zodat de kwaliteit van wonen ook aanvaardbaar blijft, zowel voor huurder als voor de eigenaar.
Maar wat kunnen wij aan deze situatie verhelpen? Eigenlijk komt het neer op lokale solidariteit. In Lokeren doen maandelijks 500 mensen beroep op de voedselbedeling, gaan vele gezinnen in Alderande of de Kringwinkel meubelen of kledij kopen, kunnen mensen zonder inkomen terecht bij “veur niet”, worden mensen bijgestaan in allerlei situaties via de Moazoart, is er huiswerkbegeleiding bij “het huis van het kind”, kan je voor een babbel terecht in “het Vagevuur”…
Kortom er bestaat reeds een hele waaier aan initiatieven, maar niet iedereen vindt de weg.
Dat brengt ons bij het volgende probleem voor mensen in armoede: de weg vinden in de hulpverlening. Vaak hebben zij niet de mogelijkheid of de vaardigheid om bij de juiste dienst te geraken. Geen vervoer, geen internet, geen ondersteuning… De digitale kloof is enorm groot voor deze mensen. Je kan nergens meer terecht of je moet (online) een afspraak maken: bij de dokter, bij de tandarts, bij de bank, bij de stad, bij het ziekenfonds, bij de vakbond… tot in de sociale diensten toe. En de coronacrisis heeft daar zeker geen deugd aan gedaan.
Laten we dan ogen en oren openhouden in onze omgeving, de signalen opvangen die mensen uitsturen en klaar staan om een handje te helpen in moeilijke situaties.
We kunnen beginnen met een simpele bijdrage op de rekening van Welzijnszorg: BE21 0000 0000 0303
of bij een van de soep-op-de-stoep acties in je buurt.
Misschien kun je dit met je vereniging of vriendengroep zelf organiseren.
Info vind je op www.welzijnszorg.be/acties.
Nog een vruchtbare advent en een solidaire kersttijd toegewenst.
Bob Van Lancker
lokale medewerker Welzijnszorg
