Het zoeken naar vrede is een moeilijke, moeizame opdracht, wellicht een blijvende opdracht voor alle generaties en voor alle tijden. De geschiedenis van de mensheid lijkt hoofdzakelijk te bestaan uit een ononderbroken ketting van oorlogen en van zoeken naar evenwicht tussen de naties en de volkeren. Het is één lange geschiedenis van machtsverhoudingen, de kleine, weerloze mens krijgt de grootste klappen. Hij is het eerste slachtoffer van wat zich, helemaal buiten hem om, afspeelt. De nieuwsberichten brengen maar weinig vreugde en bemoediging in de huiskamer.
Er zal nog veel water naar de zee lopen, vooraleer Gods droom van vrede, door ons, mensen, zal verwezenlijkt worden. De profeet zegt het zo:
Zij smeden hun wapens om tot ploegscharen en hun speren tot snoeimessen.
Geen volk heft het zwaard meer tegen een ander.
En oorlog leren ze niet meer.
Vertaald naar vandaag toe betekent dat:
Nergens zullen er nog wapens geproduceerd worden.
Gedaan met atoombommen, gifgassen en chemische wapens.
Geen enkel mensenleven zal nog bedreigd worden,
tot welk ras of volk men ook mag behoren.
Toch...zullen we blijven voortbouwen aan die noodzakelijke vrede.
'Uw eerste woord zal vrede zijn' zegt Jezus ons.
Als dat niet Blijde Boodschap is! Niet te verwonderen dat de evangelist Lucas engelen woorden vol vrede laat zingen bij Jezus' geboorte: 'Vrede op aarde voor alle mensen die Hij liefheeft'. Niet te verwonderen ook dat het eerste woord van Jezus, na zijn opstanding uit de dood is vrede. We moeten dus eerst en vooral mensen van vrede worden! Om dit te kunnen verwezenlijken moeten we er allen naar zoeken die vrede vorm en gestalte geven in onze eigen levenshouding. Daarom mag er in ons leven nooit plaats zijn voor geweld of vijandigheid, voor minachting, wantrouwen en rassenhaat, voor onverdraagzaamheid of een of andere hardnekkige ideologie. Al deze aberraties zijn oorzaak van verdeeldheid. Ze maken mensen tot elkaars vijanden. Laten we daarentegen mensen worden van begrip, van dialoog en verbondenheid, van eerbied en waardering voor de andere. Wij allen zijn ook geroepen om mee te helpen aan het slopen van scheidingsmuren tussen mensen. We hebben in onze wereld teveel muren en te weinig bruggen.
Van Jezus zegt men in het latijn dat Hij was Pontifex. Wat betekent bruggenbouwer … En inderdaad: Hij was bruggenbouwer tussen groot en klein, tussen slaven en vrije mensen, tussen arm en rijk, tussen zieken en gezonden, zelfs tussen hemel en aarde … Laat ons daarom, allen samen bouwen aan een samenleving vol vrede en menslievendheid, vol eerbied en gerechtigheid. Alleen met die waarden als bouwmateriaal kunnen stevige bruggen geslagen worden, en ken een samenleving opgebouwd worden waar het goed en veilig is om te wonen.
Deken Geert