Vrijdag 10 november werd een speciale dag voor de vele vrijwilligers van de parochie Lokeren-Moerbeke. Pastoor-deken Geert en priester Herbert organiseerden met behulp van de parochieploeg een eetfestijn met kaas en wijn.
De reden? Een dankjewel voor de misdienaars, lectoren, catechisten, kosters, organisten, bloemschiksters, poetshulpen, koorleden en andere parochianen die betrokken zijn bij de weekendliturgie. Deken Geert en priester Herbert zijn al die vrijwilligers dankbaar voor hun gewaardeerde helpende hand ten voordele van de vierende kerkgemeenschap in Lokeren-Moerbeke.
Zo’n bedanking werd echt geapprecieerd door de zowat 130 opgekomen aanwezigen. Dit evenement sluit wonderwel aan bij de “dag van de vrijwilliger” op 5 december. Vrijwilligerswerk is inspirerend, versterkt je als mens en je draagt meteen bij tot een warmere samenleving. In Vlaanderen zijn er naar schatting zowat 750.000 “volontairs”, bijna een hele provincie!
Als we even peilen naar het aantal vrijwilligers dat zich bezighoudt met religieuze organisaties, komen we aan 5,6%. Niet zoveel zal je zeggen, maar mochten er verkiezingen zijn, dan zouden we toch de kiesdrempel halen… Ter vergelijking: de minst “scorende” groep, zijnde de gezondheidszorg, haalt 2,4% (heeft wellicht te maken met de specifieke opdrachten die ervaring vereisen). De groep met de meeste mensen werkt voor de sport en komt aan 19,4% (cijfers van oktober 2015). Als je het aantal vrijwilligers in de religieuze sector optelt, kom je voor België aan 75.000 (afgerond). En om de cijferdans helemaal af te ronden: gemiddeld spendeert een vrijwilliger in een religieuze organisatie 137,6 uur per jaar of 2,6 uur per week aan onbetaalde diensten (ter vergelijking: in het jeugdwerk gaat het om 232 uur). Uiteraard telt niet het aantal uren, maar wel de dienstverlening op zich. En zoals deken Geert vlak vóór de maaltijd benadrukte: zonder vrijwilligers zou er ook geen netwerk zijn om de dienstverlening op te bouwen en in stand te houden.
Maar hoe verliep deze gezellige avond? Vanaf 18.40 uur werden we in de Sint-Laurentiuskerk ontvangen, zodat er een korte gebedsdienst kon starten om 19 uur. We zaten allemaal dicht bij elkaar, wat het gevoel van samenhorigheid accentueerde. Het majestueuze orgel zorgde voor een mooie begeleiding van de liederen. Na een twintigtal minuten mochten we ons naar het nabijgelegen Sint-Lodewijkscollege begeven om er aan de feestelijk versierde dis plaats te nemen. Na een korte toespraak en een tafelgebed van deken Geert werden de fraai opgesmukte kaasschotels opgediend. Alles verliep in een gemoedelijke sfeer met een ideale locatie. En na een drietal uur konden alle aanwezigen voldaan terugkijken op een geslaagde avond.
Hartelijk dank, deken Geert en priester Herbert! De vrijwilligers blijven paraat…
(Bron: Koning Boudewijnstichting, D/2893/2015/32 www.kbs-frb.be)
Geert Defauw
